jueves, 16 de diciembre de 2010

Citas (I)

A healthy ecosystem is one that is rich in parasites.

Un ecosistema sano es aquél que es rico en parásitos.

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Hudson, Dobson and Lafferty. 2006. Trends in Ecology & Evolution, 7:81-385


Foto: cisticercoides en una salamanquesa (Tarentola mauritanica). Cuando los ingiere un gato, éste desarrolla un cestodo de los géneros Joyeuxiella o Diplopylidium.

miércoles, 8 de diciembre de 2010

Curso Internacional de Medicina Zoológica, Santiago de Chile

El Programa de Educación y Capacitación para la Conservación del Departamento de Conservación e Investigación (CIBZ) del Parque Zoológico "Buin Zoo", dirigido por Ezequiel Hidalgo, organiza en el año 2011 sendos cursos internacionales de Medicina Zoológica.
El primero de ellos (que será el 3er curso internacional organizado por el CIBZ) lleva por título "Patología de animales de zoológico, silvestres y exóticos: clínica, manejo veterinario de la reproducción y contracepción en animales de zoológico" y se celebrará entre el 14 y el 17 de abril de 2011.
El segundo de ellos (el 4º curso), se titulará "Investigación de enfermedades en fauna silvestre: epidemiología para el monitoreo de enfermedades en fauna silvestre" y tendrá lugar entre el 30 de septiembre y el 2 de octubre.
Como se puede deducir por los títulos, mientras el primer curso tiene una orientación hacia la veterinaria de animales de zoo y cautivos, el segundo tratará sobre el estudio de enfermedades en animales de vida libre. Ambos contarán con la participación de especialistas internacionales y se celebrarán en Santiago de Chile.
Más información en http://www.buinzoo.cl/cursos-de-medicina-zoologica/

miércoles, 17 de noviembre de 2010

Otro variado

Desde la organización de el XXXth IUGB Congress and Perdix XIII me solicitan que dé difusión a este congreso, que tendrá lugar en Barcelona entre el 5 y el 9 de septiembre de 2011. La IUGB es la Unión Internacional de Biólogos de la Caza. Más información en www.iugb2011.com.

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La sección Europea de la Wildlife Diseases Association tiene nueva página web. Visítala en www.ewda.org y encontrarás información sobre enfermedades de fauna silvestre en Europa: noticias, congresos, ofertas de becas, etc.

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Para acabar, una conversación apócrifa entre dos veterinarios de fauna salvaje. Uno de ellos está enfermo hace varios días y le dice al otro por teléfono:
-Creo que tengo brucelosis...
-A ver, mírate los huevos. ¿Los tienes hinchados?
-No...
-¡Entonces no es brucelosis, coño!

domingo, 24 de octubre de 2010

DAyV: Tumor facial del diablo de Tasmania

La población de diablo de Tasmania (Sarcophilus harrisii) se estimaba en 150 000 individuos a comienzo de los años 90. Esta población ha disminuido un 53% desde entonces, lo que la ha colocado en la lista de especies amenazadas de extinción por la IUCN. Este marcado declive se ha debido a una extraña enfermedad conocida como tumor facial del diablo de Tasmania ("Devil facial tumor disease", DFTD), cuyo primer caso se comunicó en 1996. Este tumor afecta generalmente a los tejidos blancos de la zona facial y del cuello de los animales afectados, ocurriendo metástasis (normalmente a ganglios y pulmones) en un 65% de ellos. La enfermedad es incurable y la mortalidad alcanza el 100%.

Si algo tiene de especial esta enfermedad (a parte de que es la única neoplasia que se conozca que amenace a una especie) es que se trata de uno de los dos únicos tumores de etiología no vírica que se transmiten por contacto entre los individuos. El otro es el sarcoma venéreo transmisible canino. Esto se comprobó tras infecciones experimentales que lograron reproducir la enfermedad en demonios sanos tras injertarles tejidos enfermos.

Las células tumorales son genéticamente distintas a la del hospedador, lo que sugiere que el origen del tumor es exógena (esto es, que no son células del hospedador las que se vuelven cancerosas). La baja variabilidad genética de los diablos (de acuerdo con los estudios de su Complejo Mayor de Histocompatibilidad) serían causantes de su gran susceptibilidad a esta enfermedad.

Se estima que la tasa de disminución de la población será del 70% en los próximos 10 años, con lo que la posibilidad de extinción es real. Normalmente, una enfermedad depende de la densidad del hospedador y es esperable que, cuando la población sea pequeña, la enfermedad no pueda transmitirse y desaparezca sola. Sin embargo, esta enfermedad no es denso-dependiente, sino que depende de la frecuencia de contacto entre individuos, con lo que podría persistir hasta extinguir a los últimos diablos de Tasmania.

Los responsables de su conservación están creando áreas libres de la enfermedad y conservando animales en cautividad en una difícil lucha por salvar a este marsupial único.

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Referencia: McAloon & Newton. Wildlife cancer: a conservation perspective. Nature Reviews 9: 517-526.

Foto del artículo: http://dx.doi.org/10.1371/journal.pbio.0040342

Tema sugerido por Ezequiel.

viernes, 8 de octubre de 2010

Jornada sobre el Pestivirus del rebeco

JORNADA CIENTÍFICO-TÈCNICA

SITUACIÓ ACTUAL I AVENÇOS EN L’ESTUDI DEL PESTIVIRUS DE L’ISARD A CATALUNYA

A començaments del 2001 es va produir una mortalitat molt important d’isards a la Reserva Nacional de Caça de l’Alt Pallars-Aran, als Pirineus catalans. L’estudi realitzat va conduir a l’aïllament d’un pestivirus (genotip del virus de la malaltia de la frontera o “border disease virus”). Durant els anys següents, la malaltia es va estendre a altres zones i actualment afecta a una part molt important dels Pirineus.
Amb la realització d’aquesta jornada es pretén donar a conèixer a les persones relacionades o interessades en aquest tema els coneixements actuals d’una malaltia que afecta l’isard i que està produint nombrosos problemes en la seva gestió.

Data: 21 d’octubre de 2010.
Lloc: Sala d’Actes. Facultat de Veterinària. Universitat Autònoma de Barcelona.
Programa:
09:00 h. Presentació de la Jornada. Sra. Núria Buenaventura. Directora General del Medi Natural de la Generalitat de Catalunya.
09:30 h. Conferència. Estat actual de les poblacions d’isard a Catalunya. Sr. Ricard Casanovas
10:00 h. Conferència. Evolució de la malaltia en l’isard. Dr. Ignasi Marco i Laura Fernández-Sirera.
11:00 h. Pausa.
11:30 h. Conferència. Infeccions experimentals. Sr. Óscar Cabezón i Dra. Roser Velarde.
12:15 h. Conferència. Seguiment de dues poblacions d’isard lliures de pestivirosi. Dr. EmmanuelSerrano.
13:00 h. Col·loqui. Moderadors: Dr. Santiago Lavín i Sr. Ricard Casanovas.

Inscripció: Gratuïta. Ésnecessari confirmar l’assistència.

(Las conferencias serán en castellano).

Persones de contacte:
Ignasi Marco. 935813445. E-mail: Ignasi.Marco@uab.es
Santiago Lavín. 935811923. E-mail: Santiago.Lavin@uab.es
Ricard Casanovas. 935674133. E-mail: arcasur@gencat.cat

Organització: Servei d’Ecopatologiade Fauna Salvatge (SEFaS) de la Facultat de Veterinària de la Universitat Autònoma de Barcelona / Direcció General del Medi Natural del Departament de Medi Ambient i Habitatge de la Generalitat de Catalunya.

domingo, 19 de septiembre de 2010

Por un Espacio en Blanco definitivamente en blanco

Radio Nacional emite sábados y domingos dos horas diarias de un programa cuyos temas son, de acuerdo con la página web del programa, y por poner sólo algunos ejemplos, los siguientes:
-La telepatía y premonición
-Los misterios y secretos de la Virgen de Guadalupe
-Congreso espírita en Alicante
-Programa en directo desde la casa de las caras de Bélmez
-Aparecen nuevas caras en el sur de España
-La influencia de Saturno
-Congreso [de] Chamanes
...además de toda la clásica retahíla de ovnis, expedientes X, sábanas santas, dibujos en las cosechas, etc. etc. etc.
Personalmente, pienso que cada cual hace con su dinero lo que le viene en gana. Si eres el Grupo Prisa, tienes todo el derecho del mundo en emitir programas sobre "misterio" (eufemismo para denominar a las historietas engañabobos) si crees que te da beneficio económico y tienes pocos escrúpulos.
Pero el asunto es que Radio Televisión Española la pagamos entre todos. A nuestros lectores de más allá de nuestras fronteras les aclararé que, desde hace unos meses, tanto la radio como la televisión pública española no emiten publicidad, financiándose pues sólo mediante el dinero público, sacado obviamente de los impuestos de los españoles.
Paralelamente, se está reduciendo paulatinamente el dinero que el gobierno dedica a la auténtica ciencia, esa que ha hecho de occidente un lugar con unas condiciones y una esperanza de vida inusitada en la historia de la humanidad.
Sé que el programilla de marras no tendrá un gran coste: el sueldo del director de programa, pagar a los técnicos, algunas dietas y poco más.
Pero mi propuesta es bien sencilla: que se elimine el programa, se emita música clásica en su lugar (no se pagan derechos de autor) y se dedique el poco dinero que cueste a financiar 2, 3, 4 becas predoctorales más, lo que dé de sí. Gente joven que conozco y anda desesperada por conseguir una beca lo agradecería, los oyentes del programa escucharían otro en el que contarán las mismas historietas de siempre, y aquí paz y después gloria.
¿Es esto demagogia? Sí, ¿y...?

Foto: Piedra angular en un programa de esta índole.

martes, 7 de septiembre de 2010

Fauna de Argentina (II): Península Valdés

Pequeña exposición de fauna observada en agosto en Península Valdés (provincia del Chubut, República Argentina). En total, 28 especies de aves y 9 de mamíferos, de los que aquí va una selección:

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Mamíferos

Para empezar, la reina de la fiesta:

La ballena franca austral (Eubalaena australis). Le dedicaremos una entrada propia más adelante.

Lobo marino del sur (Otaria byronia).

Varios lobos, entre los que se encuentra una paloma antártica (Chionis alba).

Una lobería a vista de pájaro.


Elefante marino del sur (Mirounga leonina).


Un fugaz zorro gris (Pseudalopex griseus).


Zorrino patagónico (Conepatus humboldti), un tipo de mofeta.


Guanaco (Lama guanicoe).


Mara o liebre patagónica (Dolichotis patagonum), un roedor de gran tamaño.


Cuis chico (Microcavia australis), un roedor abundante.


El piche patagónico (Zaedyus pichiy), un tipo de armadillo.


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Aves

Choique o ñandú pituso (Pterocnemia pennata), de la familia del avestruz.

Martineta copetona (Eudromia elegans).

Gaviota cocinera (Larus dominicanus).

Petrel gigante del sur (Macronectes giganteus), de hábitos carroñeros.

Decenas de gaviotas y petreles alimentándose de una ballena muerta.

Ostrero común (Haematopus palliatus).

Chorlito de doble collar (Charadris falklandicus).

Grupo de cormoranes imperiales (Phalacrocorax atriceps), de pecho blanco, y biguás (P. olivaceus). Al fondo resopla una ballena.

Aguilucho común (Buteo polyosoma).

Chimango (Milvago chimango).

Lechuza común (Tyto alba), en Argentina llamada lechuza de campanario.


Un lejano grupo de avutardas (Cholephaga picta), que son realmente un tipo de ganso. Los machos tienen el pecho blanco.

Chingolo (Zonotrichia capensis), que me permitís sea mi pajarito favorito.


Pecho colorado grande (Sturnella loyca).

Yal negro (Phrygilus fruticeti).

La ubicua calandria gris (Mimus patagonicus).

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Para terminar, unas fotos del lugar:





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Especies identificadas con la ayuda de: Harris, G. Guía de aves y mamíferos de la costa patagónica. Editorial El Ateneo, 2008.

jueves, 29 de julio de 2010

De biólogos, guantes y enfermedades v 2.0: caso práctico.

En una entrada antigua, escrita -es cierto- en cierto tono de chanza y que creó cierto malestar entre algunos compañeros biólogos, hablamos de la mala costumbre de manipular fauna sin protección básica (guantes como mínimo), por el bien tanto del manipulador (da igual su profesión: ecólogo, veterinario, ornitólogo...) como del animal manipulado*.
Recientemente ha llegado a mi conocimiento un artículo publicado en Clinical Infectious Diseases en el que se comunica el desgraciado caso de un experimentado biólogo norteamericano que trabajaba para el servicio de Parques Nacionales en el Gran Cañón, que, tras recuperar el cadáver de un puma al que seguía mediante radio-tracking, lo llevó a su casa y necropsió** en su garaje. Dicho profesional murió de forma aguda una semana después por una neumonía por Yersinia pestis (agente causal de la peste bubónica) contraída, como demostraron los análisis moleculares, del puma muerto.
El difunto empezó a sentirse mal tres días después de llevar el puma a su casa. El médico al que visitó le diagnosticó una infección viral. Sería encontrado muerto en su casa pocos días después. Según las notas que tomó, había observado el tórax lleno de sangre, y había determinado que el individuo había muerto por heridas causadas por otro puma. En el artículo se indica que en un posterior análisis por un patólogo veterinario no se pudieron encontrar heridas como las que hubiera causado la mordedura de otro puma.
Por otra parte, se muestra una fotografía tomada por el propio biólogo en la que se ve cómo realizaba la necropsia SIN GUANTES, y se deduce que probablemente no llevaba máscara ni ningún otro elemento de protección.
Foto mencionada aparecida en el artículo.

Es un suceso desgraciado sin duda y no merece ni una pizca de sarcasmo. Sin embargo, este hombre cometió una inconsciencia llevando un animal salvaje muerto a su casa y manipulándolo con las manos desnudas. Creo que supone un buen ejemplo que mostrar a todos aquellos (veterinarios incluidos) que se toman a sorna la manipulación de animales o muestras biológicas.
Como se dice en el último párrafo del artículo: "For many activities involving wildlife, simple interventions, such as routinely wearing gloves when handling tissues and exercising vigilant hand hygiene, are probably sufficient; however, there are certain situations (eg, necropsies) where additional safety and prevention measures are prudent".

Referencia:
Wong et al. 2009. Primary pneumonic plague contracted from a mountain lion carcass. Clin Infect Dis. 1;49(3):e33-38.

Lectura recomendada: Bosch et al. 2010. "Zoonotic Disease Risk Perception and Use of Personal Protective Measures among Wildlife Biologists: An Application of the Health Belief Model". Human Dimensions of Wildlife 15:221 - 228

Notas:
* A este respecto merece la pena mencionar que últimamente se sospecha que el síndrome de la nariz blanca de los murciélagos habría sido llevado de Europa, donde sería enzoótico, a América por algún espeleólogo o biólogo que trabajase con quirópteros.
** Se llama necropsiar a cualquier cosa... Una necropsia es un proceso ordenado y complejo que poca gente (entre las que no me incluyo) puede hacer correctamente.

viernes, 16 de julio de 2010

Máster y oferta de beca

Máster en Gestión de Fauna Silvestre, Universidad de Murcia:

Información en: mlnt@um.es

Centrado en ecopatología de fauna silvestre. Muy recomendable si se quiere trabajar en este área.

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Oferta de beca para realización de tesis doctoral en el IREC (Instituto de Investigación en Recursos Cinegéticos)

"El proyecto de investigación "PPIC10-0226-0243 Análisis temporal de los riesgos sanitarios asociados a la producción cinegética de Castilla - La Mancha: el jabalí" lleva asociada una beca predoctoral. El plazo de presentación de solicitudes de los candidatos se extiende hasta el día 4 de Agosto de 2010. Podrán solicitar ayudas de nueva adjudicación para la formación de personal investigador en periodo de beca, además de los ciudadanos españoles, los extranjeros con permiso de residencia en España, en el momento de iniciarse la actividad de formación objeto de la ayuda, que hayan superado todas las materias exigidas para la obtención del título de Licenciado, Ingeniero o Arquitecto. La fecha de fin de los estudios debe ser posterior al 1 de enero de 2009. A estos efectos, para los títulos conseguidos en el extranjero o en centros españoles no estatales deberá acreditarse el haber sido admitido en los programas de doctorado de una universidad española. La solicitud se realiza on-line y la selección se realizará sobre los CV y demás documentación recibida". La dirección de envío de CVs es: christian.gortazar@uclm.es

martes, 29 de junio de 2010

Fauna de Argentina I: Esteros de Iberá

Modesta exposición de fotografías de animales observados en los Esteros de Iberá (Corrientes, Argentina), de entre las 85 especies de aves y las 6 de mamíferos que observamos en apenas 3 días.
Mamíferos
Ciervo de los pantanos

Hembra de venado de la pampa. Especie en grave peligro de extinción.


En la lejanía, un venado de la pampa. Es del tamaño de un corzo, aproximadamente.



Carpincho, o capybara, cruzando la laguna.


Carpincho herido, por otro carpincho o por un yacaré, quizá.

Mono aullador, macho y hembra (foto: I. Marco).

Forzada foto de un zorro gris. Por la noche se aproximaban a la estancia.

Reptiles
Yacaré negro.


Otro yacaré, abundantísimos en el estero.

Aves

Tero común, primo de nuestra avefría.

Angú.

Picaflor bronceado


Pato cutirí.


Paloma manchada.



Jote de cabeza amarilla, un ave carroñera.


Otro jote.


Lechucita vizcachera, una estrigiforme diurna, sobre un termitero.


Chimango.


El carancho.


Ipacaá.



Yabirú, un tipo de cigüeña enorme.


Cigüeña americana.

Tuyuyú, otro tipo de cigüeña.


Chajá.


Urraca canela, un tipo de cuco.


Dos hembras de Varillero negro.

Macho y hembra de Lavandera.


Cardenal.


Federal.

***
Unas fotos del lugar y sus gentes.

La extremadamente recomendable Estancia San Lorenzo, donde nos hospedamos, al amanecer.

José, dueño de la Estancia y guía ejemplar, en la laguna.


Gauchos. El que va de rojo es federal; el de azul, unitarios.

Gaucho al amanecer, entre las famosa vacas argentinas.

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