De alimañas y vermes

Isla Martín García

2011-12-28T15:34:00.007+01:00

La Isla Martín García es una reserva natural argentina de apenas 168 Ha situada en el Río de la Plata, a 33 km de Argentina y a sólo 3 del Uruguay. Esta isla, que es la única isla rocosa de todo el río, fue destinada durante siglos a fines militares y penitenciarios, hasta que un tratado entre los dos países estableció que, para que Argentina conservase su soberanía, debía destinarla a ser una reserva natural y desmilitarizarla.

La isla tiene una gran valor ecológico pues combina en una pequeña superficie diferentes hábitas como selva ribereña, espinal o arenal.

La isla se puede visitar con un bote que sale del puerto de Tigre a las 9:00 y que tarda 3 horas en llegar. Esto hace que desgraciadamente sólo se pueda visitar de 12 a 5 de la tarde, las cuales no son las mejores horas para avistar fauna (aunque es posible quedarse a dormir). Pese a ello, dejo una serie de fotografías de algunas de las especies vistas:

Un grupo de cisnes de cuello negro y cisnes coscoroba.

Pecho colorado.

Carpintero real común.

Carpintero campestre.

Lagarto overo.

Culebrilla ciega encontrada muerta.

¨¨¨¨

Personalmente me recordó tremendamente a la isla de la serie "Perdidos" (Lost), porque el abandono de las instalaciones militares hace que en medio de la vegetación te encuentres construcciones como una prisión derruida, un barrio abandonado, un viejo faro, un teatro modernista o hasta una pista de aterrizaje:

***

Algunas de las fotografías de los lugares están realizadas mediante la técnica HDR, de la que oí hablar aquí, y montadas con la versión de prueba de Photomatix (como se puede apreciar por las marcas al agua en algunas de las fotos).

***

Más sobre áreas naturales de Argentina aquí o aquí.

Sobre las páginas web de las universidades

2011-12-15T00:10:00.004+01:00

En la página del webcomic "xkcd" (muy recomendable, por otra parte), encuentro esta viñeta sobre las páginas web de las universidades. Verdades como puños:

Traducción resumida: a la izquierda, lo que aparece en las páginas principales, como fotos del campus, eventos, notas de prensa, carta del rector y otras tonterías; a la derecha, lo que uno realmente busca, como direcciones de email o teléfonos, la dirección de la universidad, dónde aparcar, o un mapa del campus (¡que uno tarda horas en encontrar finalmente!).

Tomado de xkcd.com

Respondiendo a un revisor (caso real)

2011-11-10T18:19:00.006+01:00

Me tienen podrido los referees. Últimamente noto un tono muy agresivo e incluso despectivo en sus revisiones (son anónimas, así que no es nada personal). De verdad: prefiero una crítica constructiva amable, por mucho que destroce mi artículo, que comentarios infundados basados sólo en la suficiencia del revisor. Un ejemplo reciente:

Reviewer #1: I suggest the authors to collect more data and to analyse their interesting results with the support of a good ecologist or epidemiologist.
Answer: Unfortunately, this is the data we have and we have currently no access to samples. Therefore, we can not collect more data. On the other hand, we appreciate the suggestion of getting support from a “good ecologist or epidemiologist”- we assume the reviewer does not mean we are bad ones.

***
Revisor: Sugiero a los autores que recojan más datos y analicen sus interesantes resultados con la ayuda de un buen ecólogo o epidemiólogo.
Respuesta: Desgraciadamente, estos son los datos que tenemos y actualmente no tenemos acceso a más muestras. Por lo tanto, no podemos recojer más datos. Por otro lado, agradecemos la sugerencia de obtener ayuda de un "buen ecólogo o epidemiólogo".- entendemos que el revisor no quería decir que nosotros somos de los malos.

***

El artículo ha sido aceptado con cambios menores en una revista del 1er cuartil. Este revisor se cascó varios comentarios del mismo estilo, y fue fácil refutarlos.
Consejo *gratis* a los jóvenes investigadores: no hay que tener miedo a la hora de contestar a los revisores si estáis seguros de tener razón y podéis rebatir sus comentarios con datos y referencias.
Si no, siempre podéis utilizar los trucos que dan en PhD Comics.

Urgente: filovirus relacionado con Ébola en murciélagos de Asturias

2011-10-21T20:22:00.006+02:00

Artículo completo gratuito (en inglés), publicado en PLoS Pathogens, pinchando aquí.
Al contrario que otros filovirus de murciélagos, podría causar enfermedad en la especie en la que ha sido descubierta.
Negredo et al. 2011. Discovery of an Ebolavirus-Like Filovirus in Europe. PLoS Pathog 7(10): e1002304.

Edito: detectan en garrapatas del sur de España el virus de Crimea-Congo. La noticia aquí.

Ambas son buenos ejemplos de detección de potenciales zoonosis antes de que se den casos en seres humanos. Normalmente sucede lo contrario: se producen casos en personas y entonces se busca el reservorio (a menudo silvestre).

De capturas...

2011-10-12T17:30:00.007+02:00

Siempre que marco un animal, me viene a la cabeza esta viñeta del genial Gary Larson:

"Horas más tarde, cuando al fin despertaron, Hal y Ruby volvieron aturdidos a sus trabajos en el jardín- sin percatarse de llevar puestos radio-collares y crotales de biólogos extraterrestres".

Sobre necrofilia homosexual en ánade azulón

2011-10-06T10:57:00.008+02:00

Hoy, en nuestra sección "Papers pa' flipar": The first case of homosexual necrophilia in the mallard Anas platyrhynchos (Aves: Anatidae), publicado en Deinsea, la revista del Museo de Historia Natural de Rotterdam, por CW Moeliker en 2001, lo que le valió un bien merecido premio Ig Nobel.

Estaba éste buen hombre en su despacho del susodicho Museo, cuando escuchó un gran estruendo proviniente de una gran ventana cercana a su despacho en el que frecuentemente chocaban aves. Cuando salió al exterior, vio a un macho de ánade azulón (el pato común) muerto y otro macho de la misma especie. Mientras el difunto estaba mudando al plumaje invernal, (denominado de eclipse), aunque con bastantes plumas nupciales todavía, el vivo presentaba completo plumaje nupcial.

Pues bien, éste segundo pato, tras picotear por unos minutos al primero, empezó a CALZÁRSELO, lo que duró 75 min. (con dos breves pausas de tres y un minuto, respectivamente- un flojucho, el pato), momento en el cual el intrépido investigador se decidió por interrumpir la escena.

La terrible escena. Foto de CW Moeliker.

Si bien en la literatura se encuentra que la homosexualidad entre ánades azulones no es infrecuente, como tampoco lo es la violación de hembras ni la necrofilia de machos sobre hembras, éste tuvo el honor de ser el primer caso constatado de necrofilia homosexual en esta especie. El autor, además, lo considera un caso de violación, porque la relación no era consentida (sic).
El artículo completo (por otra parte completísimo, con datos de la necropsia y buena revisión de la bibliografía incluidos), aquí.
Un video en el que el autor explica el asunto, aquí. Atentos a que el tío saca los genitales de un frasco en el que supongo que habría formol... sin guantes, en efecto. El formol (formaldehído para ser exactos) es muy tóxico, y potencialmente cancerígeno.

Sobre los centros de recuperación

2011-09-07T10:27:00.006+02:00

Es posible que esta entrada hiera algunas sensibilidades, especialmente de colegas e incluso de algún amigo mío. Quiero dejar claro de antemano que el trabajo de los veterinarios, biólogos y otro personal de los centros de recuperación es encomiable, que generalmente va mucho más allá de lo que se correspondería a su salario y que "echan más horas que un reloj".

Espero que las reflexiones que ahora siguen sirvan sin embargo para un sano debate.

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Recientemente he podido leer en la prensa la historia de un pingüino emperador que, habiéndose aparentemente desorientado, acabó en Nueva Zelanda, a 3,000 km de su área normal de distribución. El pingüino, que se encontraba desnutrido, fue recogido de una playa y llevado a un zoo, donde se le alimentó para ser devuelto al mar seis días después.

Y mi pregunta es: ¿para qué?

Y esto me lleva a plantear: ¿tiene sentido cierta parte del trabajo de los centros de recuperación?

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Empecemos por la primera pregunta. Un animal salvaje que por motivos naturales se pierde y se desnutre, como nuestro pingüino, posiblemente deba morir. Así de crudo. ¿Quiénes somos los humanos para incidir sobre la selección natural? ¿No incidimos bastante de manera directa (matando animales, destruyendo hábitat, contaminando) como para, además, retornando al medio animales que -quizá- no deberían sobrevivir?

Tomemos el ejemplo de los cetáceos: ¿por qué esa necesidad y urgencia de devolver al mar a los cetáceos que varan? Excluyamos los casos de desorientación por efecto del tráfico marítimo u otras actividades humanas. Una ballena o delfín que vara es posible que esté enfermo. Si se trata de una enfermedad infecciosa, devolviéndolo al mar podemos ayudar al agente patógeno, pero poco a la especie. Si ha varado porque la marea ha bajado y le ha sorprendido (ocurre a veces) quizá este individuo no debería sobrevivir y reproducirse.

Si se encontrase otro tipo de animal (pongamos un carnívoro) desnutrido en una cuneta, no se soltaría sin más en medio del campo: se debería realizar un estudio para saber si sufre de moquillo, rabia, etc. antes de volver pensar en volver a soltarlo. No ocurre lo mismo con los cetáceos, a los que se intenta devolver al mar sin más, quizá por temas de opinión pública, quizá por problemas en el manejo de animales tan grandes, quizá por desconocimiento de los responsables en algunos casos.

Foto: cría de ballena franca austral, varada viva en las costas de Península Valdés. Pese a que la causa de estos frecuentes varamientos es desconocida y no tiene que ver con actividades humanas en la zona, se trató de devolverla al mar.

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Vayamos a la segunda pregunta y pensemos a la casuistica de los centros de recuperación: una importante proporción de los casos son, sobre todo en primavera, de pollos caídos del nido. ¿Hay que gastar tiempo y recursos en alimentar a cientos de vencejos, cuando la especie no está amenazada? ¿No estamos incidiendo en la selección natural al rescatar pollos de padres que no saben elegir el emplazamiento del nido? Más aún: la huella ecológica que supone desplazarse pongamos 100 km. para recoger un pollo de mirlo es muy superior al beneficio de recuperarlo y liberarlo de nuevo. (Aquí debo hacer mención a que, en muchos casos, se acude a recogerlo para evitar un efecto “decepción” en la gente, en otras palabras, que no se corra la voz de que el servicio no se realiza).

Vayamos a otro punto: los animales en algunos casos se sueltan donde dios le da a entender a la persona responsable. Todos conocemos casos de animales que se recuperan y luego se sueltan en cualquier sitio. ¿Qué pasa con los territorios establecidos por los individuos residentes a los que les metes caído del cielo otro individuo de su especie? ¿Qué favor le haces a ese animal soltándolo en un sitio nuevo que para él es completamente desconocido? Hacer esto supone un enorme desconocimiento en ecología: nos creemos que el campo es campo, y que soltando a un animal allí será feliz y será bueno para su especie. Como si a ti te recogen en Murcia y te sueltan en Tokio (una ciudad es una ciudad, al fin y al cabo).

Y por otra parte ¿qué sucede con la transmisión de enfermedades moviendo de un lugar a otro animales que de hecho llegan tras haber pasado tiempo en un centro de recuperación? Recientemente publicamos un artículo sobre tuberculosis aviar en rapaces de un centro de recuperación. En muchos casos fue hallazgo de necropsia, lo que quiere decir que no se habían detectado síntomas externos diferentes a signos inespecíficos, como delgadez e inanición. Por lo tanto habrían pasado desapercibidos en otras circunstancias y quizá liberados.

Más aún: esta y otras enfermedades pueden ser adquiridas en los propios centros (como las infecciones hospitalarias que sufren los humanos) y deberían ser tomadas muy en cuenta antes de liberar un animal silvestre.

***

¿Qué harías tú entonces?, me preguntarán. Reconozco que es difícil dar una respuesta clara y por eso esta entrada está llena de preguntas.

Creo que por supuesto estos centros deben existir. También creo sin duda que un centro debe intentar recuperar a los animales protegidos que han sufrido lesiones por acción humana: choque con tendidos eléctricos, atropellos, disparos de escopeta, etc. Además estos centros realizan otras importantes labores: son centros de rescate de animales exóticos abandonados o decomisados, a veces realizan cría en cautividad, realizan una importante actividad de educación ambiental, etc.

Sin embargo, creo que habría que meditar mucho más antes de gastar recursos humanos y económicos en alimentar pollos de gorrión o jilguero, o recuperar zorros o urracas (que se encuentran dentro de la orden de vedas), como sucede a menudo.

Y sin duda creo que animales que han mostrado un comportamiento inadecuado (como el pingüino en cuestión) deben ser dejados a su propia suerte. ¿Acaso somos dioses?

Erxleben, 1777.

2011-08-19T15:46:00.010+02:00

En taxonomía, tras el nombre científico se suele o debe colocar el nombre del que llevó a cabo la primera descripción. Cuando se trata de mamíferos, en general suele ocurrir que la Autoridad (así se le llama) sea Linneo o algún otro conocido naturalista de los siglos XVIII o XIX.
Hay una especie de carnívoro frecuente en la península Ibérica y otras partes de Europa, la garduña, cuyo nombre científico es Martes foina (Erxleben, 1777)*.
¿Y quién fue Erxleben?
Pues resulta ser, entre otras cosas, el fundador de la institución veterinaria universitaria más antigua de Alemania, la Tierärztliches Institut der Georg-August-Universität Göttingen, y es considerado como uno de los fundadores de la medicina veterinaria moderna.
El alemán Johann Erxleben (1744-1777) fue, como muchos de su época, un erudito en diversas áreas, como física, química o mineralogía, obteniendo una cátedra en física y ciencias veterinarias en la Universidad de Göttingen.
Murió joven, no sin antes describir un puñado de especies de varios continentes, algunas importantes, como se puede consultar aquí. Sus principales obras fueron Anfangsgründe der Naturlehre y Systema regni animalis.

Imagen e información de Wikipedia, versión alemana.
Links interesantes:
-Integrated Taxonomic Information System, ITIS.
-Zoólogos con abreviatura de autor.

*Si el descriptor de una especie la colocó en un género diferente del que se le asigna actualmente, su nombre y la fecha deben ir entre paréntesis. Así, el nombre científico de la tórtola común debe escribirse Streptopelia turtur (Linnaeus, 1758); con este paréntesis se indica que la especie citada no fue originalmente descrita dentro del género Streptopelia, en el cual se halla actualmente, sino que Linneo colocó esta especie en el género Columba cuando la describió.
En caso contrario, se escribe sin paréntesis. Ejemplo: Mustela nivalis Linnaeus, 1766.

"Cómo se ven entre ellos la gente de ciencia..."

2011-08-11T10:58:00.005+02:00

(Click para ampliar)
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Undergraduate: estudiante universitario.
Fuente: sotak.info

El lince ibérico en 1881

2011-07-23T17:00:00.005+02:00

"El lince [de Europa] es representado en la Europa meridional por un pariente lejano, el lince pardo (Lynx pardinus, Felis pardina). Mi hermano Reinhold, médico de las embajadas en Madrid, mató un hermoso lince macho; medía 1 metro completo en su longitud total, llevándose la cola 15 centímetros. [...] Hasta hoy no se ha podido definir con precisión la distribución geográfica de este felino. Según la opinión de algunos observadores, se extiende por toda la Europa Meridional [...] Este lince, llamado lobo-cerbal por los españoles, se presenta particularmente en la Península Pirenaica. Mi hermano me escribe que se le encuentra aquí en todos los puntos deonde hay bosques continuados, con preferencia en los parajes donde hay matorrales de romero y de coscoja, formando espesura entre los árboles, en las cuales puede cazar sin ser visto ni oído. Según mis propias experiencias, vive con más frecuencia en Extremadura, y en las montañas que separan a Castilla la Vieja de la Nueva, o sea Sierra de Gata, Benjao, Peña de Francia, Sierra de Guayaga, de Gredos y de Guadarrama y su continuacion hacia Aragón; los Pirineos del Sur y sus prolongaciones, Asturias y las provincias Vascas; pero se encuentra también en Andalucía, en Sierra Nevada; y en Sierra Morena no es tampoco raro, presentándose de vez en cuando algun ejemplar que otro en las montañas poco pobladas de Murcia y de Valencia. Su territorio se extiende hasta las puertas de Madrid y otras ciudades [...]

Su régimen principal consiste en conejos silvestres, caza que posee en España con mucha mayor abundancia que en ningún otro país de Europa [...]
La mayor parte de los linces pardos mueren en las grandes monterías; algunos con motivo de la caza de conejos [...]
La carne de este felino se considera en toda España como un verdadero manjar, y no que digamos entre las clases del pueblo bajo, sino también entre las personas acomodadas; su color es de un blanco brillante, y tiene un gusto muy parecido al de la ternera. Jamás he podido dominar mi voluntad hasta el punto de probarla. La piel tiene varios usos; entre otros, sirve para chaquetas y gorras, que usan particularmente los toreros y sus amigos, los cocheros de alquiler, gitanos y otras gentes que tratan y se ocupan de los caballos. Cada año llegan a Madrid de 200 a 300 pieles de lince pardos, cazados en las montañas vecinas."

Alfred E. Brehm (1881). "La vida de los animales, Tomo I: Mamíferos." Ed. Sucesores de M. Soler, Barcelona.

Arriba, el libro citado. Debajo, para comparación, el Handbook of the Mammals of the World, Vol. 1 (Carnívoros). 130 años los separan.

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Más curiosidades biológico-históricas aquí.

Ponga un predador en su vida (o no).

2011-06-29T12:20:00.006+02:00

Leo un interesante artículo de revisión que básicamente le da vueltas a la idea de que si los roedores actúan como reservorio de un buen número de enfermedades que afectan a las personas (zoonosis), los predadores, que se alimentan de aquellos, indirectamente protegen la salud humana. Los autores plantean la pelea por la presa entre el predador y el patógeno como un tipo de predación intragremial asimétrica.

El sentido común rápidamente nos lleva a la idea general de que los predadores tienden a predar sobre individuos deteriorados por la enfermedad, eliminándolos del ecosistema e impidiendo que el patógeno prospere. Sin embargo, teóricamente, la presencia de predadores es buena independientemente de que el predador tienda a alimentarse de individuos infectados o sanos. Si se alimenta de infectados, es obvio que la proporción de infectados/susceptibles disminuye. Pero si se alimenta de individuos sanos (por ejemplo, los sanos se mueven más y son mas fácilmente detectables para una rapaz), hacemos que el tamaño total de la población de presas disminuya (pues los sanos contribuyen mucho más a la reproducción), con lo que el patógeno tiene dificultades para encontrar reservorios.

Sin embargo, un predador no siempre es beneficioso per se en este sentido. En algunos sistemas, los predadores están especializados en ciertas presas, provocando dramáticas fluctuaciones en las poblaciones de éstas (los autores presentan como ejemplo al armiño y ciertos roedores). Serían los predadores generalistas (p. ej. zorros) o muy móviles (p. ej. cernícalos) los que tienden a mantener poblaciones estables y poco abundantes de roedores, y serían así mejores protectores de la salud humana (y de la de otros animales, apunto yo).

Cernícalo vulgar (Falco tinnunculus)

Por otra parte, no obstante, no siempre la abundancia alta de un roedor resultar perjudicial para las personas. Esto es típico en enfermedades transmitidas por vectores. Por ejemplo, en las epidemias de peste bubónica (transmitida por pulgas) se tendía a acabar con las ratas, lo que hacía que las pulgas buscasen otro hospedador (las personas), con resultados no deseados. Tampoco lo es cuando se produce un "boom" poblacional de un roedor, momento en el cual la mayoría de los individuos son jóvenes y no han tenido contacto con el patógeno, con lo cual la prevalencia de éste se diluye en la población.
Todo lo dicho contiene muchos matices que no mencionaremos en esta reseña. Recomiendo la lectura completa del artículo, escrito de manera clara:
RS Ostfeld, RD Holt (2004) Are predators good for your health? Evaluating evidence for top-down regulation of zoonotic disease reservoirs. Frontiers in Ecology and the Environment 2: 13-20.

La superstición se abre paso

2011-06-17T17:05:00.008+02:00

Es un tema recurrente en muchos blogs dedicados a denunciar la pseudociencia (ahora les llaman "Magufadas"), en sus facetas más variadas, pero especialmente en lo que concierne a las medicinas alternativas*. Servidor hasta el momento ha procurado mantenerse a parte pues no es el objeto de este blog (si excluimos esta entrada que colgué en su día sobre un cierto programa de la radio pública que se dedica a hablar de las caras de Vélmez o la Atlántida). Recordemos que RTVE ya gastó millones del dinero público en pagarle a JJ Benítez el delirante programa "Planeta Encatado", donde, según su página web, se visitaron 17 países en los que se recorrieron 100.000 kilómetros, lo cual no es barato (he leído que habría rondado los 8 millones de euros).
El motivo que me ha llevado a escribir esta entrada es que percibo a mi alrededor cómo las creencias mágicas y supersticiosas se abren paso en ésta que es la civilización con la mayor esperanza de vida al nacer de la historia.
Y sucede que ahora padres supuestamente "formados" (esto es, que han tenido acceso a la educación) se niegan a que sus hijos se vacunen basándose en presuntos estudios científicos o en casos aislados, cuando si sus hijos no enferman es porque los otros padres sí lo han hecho, creando lo que se llama inmunidad de grupo**. Y los padres de estos padres, que quizá no fueron a la escuela, sí los vacunaron a ellos por sentido común, y por esto hoy en día la polio no medra entre nosotros.
Y veo gente que aplica el método científico y utiliza complejísimos tests estadísticos para sus investigaciones pero se mete en el cuerpo cualquier sustancia que no pasaría ni una Chi cuadrado, aduciendo el "a mí me funciona".

Y yo flipo.
Y veo que una editorial española clasifica una revista que divulga que las pirámides las diseñaron los extraterrestres bajo el epígrafe de "Ciencia":

Y confirmo que en los kioskos, revistas como ésta comparten nicho con Investigación y Ciencia o el Quercus. Total, todas hablan de lo mismo...
Y quiero comprar un libro que me enseñe a hacer conservas con los productos de la huerta y no encuentro ninguno que no diga cosas del estilo "hay que recoger las calabazas cuando haya luna nueva". Y cuando lo cuento, gente con estudios superiores me dice que sí, que eso influye. ¿Y cómo lo saben? Pues se sabe. Te dejo que vuelvo a mi experimento.
Y la Ministra de Sanidad aparece con una pulsera de plástico que mejora el equilibrio. Y me junto con otros veterinarios y se van probando una de estas pulseras y todos exclaman "¡coño, es verdad, ya no me caigo!". ***
Y yo me llevo mentalmente las manos a la cabeza.
Porque si un caballo o un cerdo tiene una infección, esos mismos veterinarios le inyectan Baytril, no le dan una pastilla homeopática o le hacen reiki. Y supongo que creen que la Enrofloxacina crece de la tierra, y no que ha hecho falta aplicar muuuucho método científico para desarrollarla.
Y gente con un doctorado cree realmente que una arruga que se ha formado en la palma de tu mano te va a predecir el futuro.
Y yo prefiero mirar para otro lado.

Y en las Universidades se crean cátedras de homeopatía.
Y veo también a mi alrededor a gente con muchísimas ganas de investigar, con un montón de ideas e ilusión, que no consiguen una maldita beca predoctoral de 1000 míseros euros al mes, pero el Estado que las concede recorta presupuestos pero sigue gastando dinero en un programa que habla del chupacabras o del yeti. Y me llaman demagogo porque son hechos no relacionados, pero yo creo que en esencia sí lo están.

***

*Sólo llamándolas así (alternativas) les damos cierto "cuartelillo" pues el térimino parece indicar que son efectivas pero fuera de la medicina tradicional. Deberían ser llamadas simplemente falsas medicinas.
**Recomiendo leer esto al respecto.
***Y te llega tu turno y no sabes qué cara poner. Y cuando finalmente te ves obligado a probártela y te empujan pero no te caes te miran y te tratan como a un listillo aguafiestas.

4º Curso Internacional de Medicina Zoológica Buin Zoo, Chile

2011-06-14T10:36:00.003+02:00

Del 30 de septiembre al 2 de octubre de 2011 se llevará a cabo el 4º Curso Internacional de Medicina Zoólogica Buin Zoo, bajo el título de "Investigación y Epidemiología de Enfermedades en Animales Silvestres".

Podéis encontrar más información sobre este curso aquí.

De capturas

2011-05-22T20:29:00.002+02:00

Lamento mis prolongadas ausencias por estos lares. Sirva de disculpa que ando por el monte tratando de capturar al autor de esto:

Breve: gorilas muertos por virus respiratorio de origen humano

2011-04-10T14:35:00.003+02:00

Según publica en Emerging Infectious Diseases los miembros del "Mountain Gorilla Veterinary Project", un grupo de veterinarios que monitorizan la salud de los gorilas en el parque de los Virungas (Rwanda). El origen puede ser bien habitantes de la zona, bien alguno de los muchos turistas que visitan anualmente a grupos habituados de gorilas (que son obligados a llevar mascarilla, por otra parte). Más información aquí (en inglés).

Breve: un muerto por triquinosis tras consumo de jabalí sin inspeccionar, Huesca

2011-03-04T20:09:00.004+01:00

Zaragoza, 1 mar (EFE).- Una de las personas intoxicadas (sic*) por triquinosis en Huesca, tras haber consumido embutidos elaborados con carne de jabalí que no había pasado ningún control sanitario, ha fallecido hoy en el Hospital San Jorge de la capital oscense, donde ha ingresado otro hombre afectado de esta misma enfermedad.

Según han informado a Efe fuentes del Departamento de alud del Gobierno aragonés, cuatro varones permanecen ingresados desde la pasada semana en este centro hospitalario, uno de ellos en la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI) y los otros tres estables en planta, después de que la única mujer afectada haya sido dada de alta.

En esta intoxicación se han visto afectados cinco hombres -uno de los cuales ha fallecido hoy- y una mujer, con edades de entre 52 y 58 años, y todos ellos consumieron al parecer chorizos que fueron elaborados con la carne de un jabalí cazado por una persona de su entorno.

Al parecer, la situación está "controlada" y la carne afectada ha sido ya retirada por las autoridades sanitarias, que fijan el origen de la intoxicación en la ingesta de chorizo elaborado con la carne de jabalí.

El resto de los embutidos elaborados con esa carne "quedó en el ámbito del cazador", por lo que pudo ser fácilmente "localizada para analizarla y, posteriormente, ser retirada", por lo que no existen riesgos de otros contagios, han explicado.

***

Comentario breve: el riesgo que conlleva consumir carne de jabalí no inspeccionada, tan sólo por ahorrarse lo que cobra el veterinario por hacer su trabajo, no merece la pena. La gente se queja de tener que pagarle al veterinario "por no hacer nada"... ¿pero acaso no le paga al mecánico por revisar el aceite del coche?

***

*Según la RAE, intoxicar es infectar con tóxico o envenenar. El agente causal de la triquinosis no es un tóxico sino un parásito. Esta persona no estaba intoxicada, sería más correcto decir parasitada o a lo sumo infectada, lo que tampoco sería preciso.

Fauna de Uganda

2011-02-23T16:45:00.021+01:00

Vuelvo por aquí con unas fotos de fauna observada en Uganda, donde estuve por trabajo. Algunas no tienen gran calidad, pero las pongo por interés "zoológico".
Lugares visitados: los Parques Nacionales de Queen Elizabeth, Bwindi Impenetrable y Mgahinga Gorilla.

Elefante africano de sabana (Loxodonta africana)

Antílope acuático (Kobus ellipsiprymnus)

Antílope de Uganda (Kobus kob thomasi)

Ardilla gigante africana (Protoxerus stangeri)

Facóquero o facocero (Phacochoerus africanus)

Hipopótamo común (Hippopotamus amphibius)

Nutria. ¿Será la nutria del cabo (Aonyx capensis) o una nutria de cuello moteado (Lutra maculicollis)?

Un meloncillo (Herpestes ichneumon), el mismo que hay en la península Ibérica.

Papión oliva o perruno o de Anubis (Papio anubis)

Mono verde "vervet" (Chlorocebus sabaeus)

Cercopiteco de cola roja (Cercopithecus ascanius)

Mono dorado (Cercopithecus kandti), una posible subespecie del mono azul del que apenas quedan unos 2000 ejemplares.

Pelícano rosado (Pelecanus rufescens)

Cigüeña de cuello blanco (Ciconia episcopus)

Cigüeña de pico abierto africana (Anastomus lamelligerus)

Marabú (Leptoptilos crumeniferus), otro tipo de cigüeña

Garceta común (Egretta garzetta)

Garza de cabeza negra (Ardea melanocephala)

Ibis sagrado (Threskiornis aethiopicus)

Un tipo de avutarda (Lissotis melanogaster)

Buitre cabeciblanco (Trigonoceps occipitalis)

Buitre de Angola o buitre palmero (Gypohierax angolensis)

Pigargo vocinglero (Haliaeetus vocifer)

Gallina de Guinea o pintada común (Numida meleagris)

Francolín de cuello rojo (Francolinus streptophorus)

Grulla coronada (Balearica regulorum)

Ave martillo (Scopus umbretta)

Avefría palustre (Vanellus crassirostris)

Andarríos chico (Actitis hypoleucos)

Turaco gris oriental (Crinifer zonurus)

Cuco negro (Cuculus clamosus)

Alción senegalés (Halcyon senegalensis), un tipo de martín pescador

Martín pescador pío (Ceryle rudis)

Cálao de casco blanco y negro (Ceratogymna subcylindrica)

Toco coronado (Tockus alboterminatus)

¿Una ayudita identificando a éste?

Tejedor de cabeza negra (Ploceus melanocephalus)

Anteojito amarillo africano (Zosterops senegalensis)

Papamoscas oscuro (Muscicapa adusta)

Barbudo bidentado (Lybius bidentatus). Se aprecia la curiosa forma del pico, que le da el apellido.

Pinzón Candela de Pico Rojo (Lagonosticta senegala)

Bronze Mannikin o Bronze Munia (Lonchura cucullata). No he encontrado su nombre en castellano.

Pájaro-ratón común (Colius striatus)

Un tipo de camaleón; también agradeceré una ayuda identificando los reptiles.

¿Otro? tipo de camaleón.

Un lagarto del grupo de los Agamas.

Citas (I)

2010-12-16T13:43:00.006+01:00

A healthy ecosystem is one that is rich in parasites.

Un ecosistema sano es aquél que es rico en parásitos.

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Hudson, Dobson and Lafferty. 2006. Trends in Ecology & Evolution, 7:81-385

Foto: cisticercoides en una salamanquesa (Tarentola mauritanica). Cuando los ingiere un gato, éste desarrolla un cestodo de los géneros Joyeuxiella o Diplopylidium.

Curso Internacional de Medicina Zoológica, Santiago de Chile

2010-12-08T15:42:00.006+01:00

El Programa de Educación y Capacitación para la Conservación del Departamento de Conservación e Investigación (CIBZ) del Parque Zoológico "Buin Zoo", dirigido por Ezequiel Hidalgo, organiza en el año 2011 sendos cursos internacionales de Medicina Zoológica.

El primero de ellos (que será el 3er curso internacional organizado por el CIBZ) lleva por título "Patología de animales de zoológico, silvestres y exóticos: clínica, manejo veterinario de la reproducción y contracepción en animales de zoológico" y se celebrará entre el 14 y el 17 de abril de 2011.

El segundo de ellos (el 4º curso), se titulará "Investigación de enfermedades en fauna silvestre: epidemiología para el monitoreo de enfermedades en fauna silvestre" y tendrá lugar entre el 30 de septiembre y el 2 de octubre.

Como se puede deducir por los títulos, mientras el primer curso tiene una orientación hacia la veterinaria de animales de zoo y cautivos, el segundo tratará sobre el estudio de enfermedades en animales de vida libre. Ambos contarán con la participación de especialistas internacionales y se celebrarán en Santiago de Chile.
Más información en http://www.buinzoo.cl/cursos-de-medicina-zoologica/

Breves: riesgo de escape de especies exóticas en un 75% de zoos españoles

2010-11-25T15:59:00.003+01:00

Según un estudio publicado en "Biological Invasions".
Noticia leída en Science Daily.
Artículo científico aquí.

Otro variado

2010-11-17T16:03:00.003+01:00

Desde la organización de el XXXth IUGB Congress and Perdix XIII me solicitan que dé difusión a este congreso, que tendrá lugar en Barcelona entre el 5 y el 9 de septiembre de 2011. La IUGB es la Unión Internacional de Biólogos de la Caza. Más información en www.iugb2011.com.

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La sección Europea de la Wildlife Diseases Association tiene nueva página web. Visítala en www.ewda.org y encontrarás información sobre enfermedades de fauna silvestre en Europa: noticias, congresos, ofertas de becas, etc.

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Para acabar, una conversación apócrifa entre dos veterinarios de fauna salvaje. Uno de ellos está enfermo hace varios días y le dice al otro por teléfono:
-Creo que tengo brucelosis...
-A ver, mírate los huevos. ¿Los tienes hinchados?
-No...
-¡Entonces no es brucelosis, coño!

DAyV: Tumor facial del diablo de Tasmania

2010-10-24T10:38:00.005+02:00

La población de diablo de Tasmania (Sarcophilus harrisii) se estimaba en 150 000 individuos a comienzo de los años 90. Esta población ha disminuido un 53% desde entonces, lo que la ha colocado en la lista de especies amenazadas de extinción por la IUCN. Este marcado declive se ha debido a una extraña enfermedad conocida como tumor facial del diablo de Tasmania ("Devil facial tumor disease", DFTD), cuyo primer caso se comunicó en 1996. Este tumor afecta generalmente a los tejidos blancos de la zona facial y del cuello de los animales afectados, ocurriendo metástasis (normalmente a ganglios y pulmones) en un 65% de ellos. La enfermedad es incurable y la mortalidad alcanza el 100%.

Si algo tiene de especial esta enfermedad (a parte de que es la única neoplasia que se conozca que amenace a una especie) es que se trata de uno de los dos únicos tumores de etiología no vírica que se transmiten por contacto entre los individuos. El otro es el sarcoma venéreo transmisible canino. Esto se comprobó tras infecciones experimentales que lograron reproducir la enfermedad en demonios sanos tras injertarles tejidos enfermos.

Las células tumorales son genéticamente distintas a la del hospedador, lo que sugiere que el origen del tumor es exógena (esto es, que no son células del hospedador las que se vuelven cancerosas). La baja variabilidad genética de los diablos (de acuerdo con los estudios de su Complejo Mayor de Histocompatibilidad) serían causantes de su gran susceptibilidad a esta enfermedad.

Se estima que la tasa de disminución de la población será del 70% en los próximos 10 años, con lo que la posibilidad de extinción es real. Normalmente, una enfermedad depende de la densidad del hospedador y es esperable que, cuando la población sea pequeña, la enfermedad no pueda transmitirse y desaparezca sola. Sin embargo, esta enfermedad no es denso-dependiente, sino que depende de la frecuencia de contacto entre individuos, con lo que podría persistir hasta extinguir a los últimos diablos de Tasmania.

Los responsables de su conservación están creando áreas libres de la enfermedad y conservando animales en cautividad en una difícil lucha por salvar a este marsupial único.

***

Referencia: McAloon & Newton. Wildlife cancer: a conservation perspective. Nature Reviews 9: 517-526.

Foto del artículo: http://dx.doi.org/10.1371/journal.pbio.0040342

Tema sugerido por Ezequiel.

Jornada sobre el Pestivirus del rebeco

2010-10-08T11:56:00.005+02:00

JORNADA CIENTÍFICO-TÈCNICA

SITUACIÓ ACTUAL I AVENÇOS EN L’ESTUDI DEL PESTIVIRUS DE L’ISARD A CATALUNYA

A començaments del 2001 es va produir una mortalitat molt important d’isards a la Reserva Nacional de Caça de l’Alt Pallars-Aran, als Pirineus catalans. L’estudi realitzat va conduir a l’aïllament d’un pestivirus (genotip del virus de la malaltia de la frontera o “border disease virus”). Durant els anys següents, la malaltia es va estendre a altres zones i actualment afecta a una part molt important dels Pirineus.
Amb la realització d’aquesta jornada es pretén donar a conèixer a les persones relacionades o interessades en aquest tema els coneixements actuals d’una malaltia que afecta l’isard i que està produint nombrosos problemes en la seva gestió.

Data: 21 d’octubre de 2010.

Lloc: Sala d’Actes. Facultat de Veterinària. Universitat Autònoma de Barcelona.
Programa:
09:00 h. Presentació de la Jornada. Sra. Núria Buenaventura. Directora General del Medi Natural de la Generalitat de Catalunya.
09:30 h. Conferència. Estat actual de les poblacions d’isard a Catalunya. Sr. Ricard Casanovas
10:00 h. Conferència. Evolució de la malaltia en l’isard. Dr. Ignasi Marco i Laura Fernández-Sirera.
11:00 h. Pausa.
11:30 h. Conferència. Infeccions experimentals. Sr. Óscar Cabezón i Dra. Roser Velarde.
12:15 h. Conferència. Seguiment de dues poblacions d’isard lliures de pestivirosi. Dr. EmmanuelSerrano.
13:00 h. Col·loqui. Moderadors: Dr. Santiago Lavín i Sr. Ricard Casanovas.

Inscripció: Gratuïta. Ésnecessari confirmar l’assistència.

(Las conferencias serán en castellano).

Persones de contacte:
Ignasi Marco. 935813445. E-mail: Ignasi.Marco@uab.es
Santiago Lavín. 935811923. E-mail: Santiago.Lavin@uab.es
Ricard Casanovas. 935674133. E-mail: arcasur@gencat.cat

Organització: Servei d’Ecopatologiade Fauna Salvatge (SEFaS) de la Facultat de Veterinària de la Universitat Autònoma de Barcelona / Direcció General del Medi Natural del Departament de Medi Ambient i Habitatge de la Generalitat de Catalunya.

Por un Espacio en Blanco definitivamente en blanco

2010-09-19T13:36:00.005+02:00

Radio Nacional emite sábados y domingos dos horas diarias de un programa cuyos temas son, de acuerdo con la página web del programa, y por poner sólo algunos ejemplos, los siguientes:

-La telepatía y premonición
-Los misterios y secretos de la Virgen de Guadalupe
-Congreso espírita en Alicante
-Programa en directo desde la casa de las caras de Bélmez
-Aparecen nuevas caras en el sur de España
-La influencia de Saturno
-Congreso [de] Chamanes
...además de toda la clásica retahíla de ovnis, expedientes X, sábanas santas, dibujos en las cosechas, etc. etc. etc.
Personalmente, pienso que cada cual hace con su dinero lo que le viene en gana. Si eres el Grupo Prisa, tienes todo el derecho del mundo en emitir programas sobre "misterio" (eufemismo para denominar a las historietas engañabobos) si crees que te da beneficio económico y tienes pocos escrúpulos.
Pero el asunto es que Radio Televisión Española la pagamos entre todos. A nuestros lectores de más allá de nuestras fronteras les aclararé que, desde hace unos meses, tanto la radio como la televisión pública española no emiten publicidad, financiándose pues sólo mediante el dinero público, sacado obviamente de los impuestos de los españoles.
Paralelamente, se está reduciendo paulatinamente el dinero que el gobierno dedica a la auténtica ciencia, esa que ha hecho de occidente un lugar con unas condiciones y una esperanza de vida inusitada en la historia de la humanidad.
Sé que el programilla de marras no tendrá un gran coste: el sueldo del director de programa, pagar a los técnicos, algunas dietas y poco más.

Pero mi propuesta es bien sencilla: que se elimine el programa, se emita música clásica en su lugar (no se pagan derechos de autor) y se dedique el poco dinero que cueste a financiar 2, 3, 4 becas predoctorales más, lo que dé de sí. Gente joven que conozco y anda desesperada por conseguir una beca lo agradecería, los oyentes del programa escucharían otro en el que contarán las mismas historietas de siempre, y aquí paz y después gloria.

¿Es esto demagogia? Sí, ¿y...?

Foto: Piedra angular en un programa de esta índole.

Fauna de Argentina (II): Península Valdés

2010-09-07T17:55:00.016+02:00

Pequeña exposición de fauna observada en agosto en Península Valdés (provincia del Chubut, República Argentina). En total, 28 especies de aves y 9 de mamíferos, de los que aquí va una selección:

***
Mamíferos

Para empezar, la reina de la fiesta:

La ballena franca austral (Eubalaena australis). Le dedicaremos una entrada propia más adelante.

Lobo marino del sur (Otaria byronia).

Varios lobos, entre los que se encuentra una paloma antártica (Chionis alba).

Una lobería a vista de pájaro.

Elefante marino del sur (Mirounga leonina).

Un fugaz zorro gris (Pseudalopex griseus).

Zorrino patagónico (Conepatus humboldti), un tipo de mofeta.

Guanaco (Lama guanicoe).

Mara o liebre patagónica (Dolichotis patagonum), un roedor de gran tamaño.

Cuis chico (Microcavia australis), un roedor abundante.

El piche patagónico (Zaedyus pichiy), un tipo de armadillo.

***
Aves

Choique o ñandú pituso (Pterocnemia pennata), de la familia del avestruz.

Martineta copetona (Eudromia elegans).

Gaviota cocinera (Larus dominicanus).

Petrel gigante del sur (Macronectes giganteus), de hábitos carroñeros.

Decenas de gaviotas y petreles alimentándose de una ballena muerta.

Ostrero común (Haematopus palliatus).

Chorlito de doble collar (Charadris falklandicus).

Grupo de cormoranes imperiales (Phalacrocorax atriceps), de pecho blanco, y biguás (P. olivaceus). Al fondo resopla una ballena.

Aguilucho común (Buteo polyosoma).

Chimango (Milvago chimango).

Lechuza común (Tyto alba), en Argentina llamada lechuza de campanario.

Un lejano grupo de avutardas (Cholephaga picta), que son realmente un tipo de ganso. Los machos tienen el pecho blanco.

Chingolo (Zonotrichia capensis), que me permitís sea mi pajarito favorito.

Pecho colorado grande (Sturnella loyca).

Yal negro (Phrygilus fruticeti).

La ubicua calandria gris (Mimus patagonicus).

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Para terminar, unas fotos del lugar:

***

Especies identificadas con la ayuda de: Harris, G. Guía de aves y mamíferos de la costa patagónica. Editorial El Ateneo, 2008.

De biólogos, guantes y enfermedades v 2.0: caso práctico.

2010-07-29T00:07:00.007+02:00

En una entrada antigua, escrita -es cierto- en cierto tono de chanza y que creó cierto malestar entre algunos compañeros biólogos, hablamos de la mala costumbre de manipular fauna sin protección básica (guantes como mínimo), por el bien tanto del manipulador (da igual su profesión: ecólogo, veterinario, ornitólogo...) como del animal manipulado*.

Recientemente ha llegado a mi conocimiento un artículo publicado en Clinical Infectious Diseases en el que se comunica el desgraciado caso de un experimentado biólogo norteamericano que trabajaba para el servicio de Parques Nacionales en el Gran Cañón, que, tras recuperar el cadáver de un puma al que seguía mediante radio-tracking, lo llevó a su casa y necropsió** en su garaje. Dicho profesional murió de forma aguda una semana después por una neumonía por Yersinia pestis (agente causal de la peste bubónica) contraída, como demostraron los análisis moleculares, del puma muerto.

El difunto empezó a sentirse mal tres días después de llevar el puma a su casa. El médico al que visitó le diagnosticó una infección viral. Sería encontrado muerto en su casa pocos días después. Según las notas que tomó, había observado el tórax lleno de sangre, y había determinado que el individuo había muerto por heridas causadas por otro puma. En el artículo se indica que en un posterior análisis por un patólogo veterinario no se pudieron encontrar heridas como las que hubiera causado la mordedura de otro puma.

Por otra parte, se muestra una fotografía tomada por el propio biólogo en la que se ve cómo realizaba la necropsia SIN GUANTES, y se deduce que probablemente no llevaba máscara ni ningún otro elemento de protección.

Foto mencionada aparecida en el artículo.

Es un suceso desgraciado sin duda y no merece ni una pizca de sarcasmo. Sin embargo, este hombre cometió una inconsciencia llevando un animal salvaje muerto a su casa y manipulándolo con las manos desnudas. Creo que supone un buen ejemplo que mostrar a todos aquellos (veterinarios incluidos) que se toman a sorna la manipulación de animales o muestras biológicas.
Como se dice en el último párrafo del artículo: "For many activities involving wildlife, simple interventions, such as routinely wearing gloves when handling tissues and exercising vigilant hand hygiene, are probably sufficient; however, there are certain situations (eg, necropsies) where additional safety and prevention measures are prudent".

Referencia:
Wong et al. 2009. Primary pneumonic plague contracted from a mountain lion carcass. Clin Infect Dis. 1;49(3):e33-38.

Lectura recomendada: Bosch et al. 2010. "Zoonotic Disease Risk Perception and Use of Personal Protective Measures among Wildlife Biologists: An Application of the Health Belief Model". Human Dimensions of Wildlife 15:221 - 228

Notas:
* A este respecto merece la pena mencionar que últimamente se sospecha que el síndrome de la nariz blanca de los murciélagos habría sido llevado de Europa, donde sería enzoótico, a América por algún espeleólogo o biólogo que trabajase con quirópteros.
** Se llama necropsiar a cualquier cosa... Una necropsia es un proceso ordenado y complejo que poca gente (entre las que no me incluyo) puede hacer correctamente.

Máster y oferta de beca

2010-07-16T13:20:00.004+02:00

Máster en Gestión de Fauna Silvestre, Universidad de Murcia:

Información en: mlnt@um.es

Centrado en ecopatología de fauna silvestre. Muy recomendable si se quiere trabajar en este área.

***

Oferta de beca para realización de tesis doctoral en el IREC (Instituto de Investigación en Recursos Cinegéticos)

"El proyecto de investigación "PPIC10-0226-0243 Análisis temporal de los riesgos sanitarios asociados a la producción cinegética de Castilla - La Mancha: el jabalí" lleva asociada una beca predoctoral. El plazo de presentación de solicitudes de los candidatos se extiende hasta el día 4 de Agosto de 2010. Podrán solicitar ayudas de nueva adjudicación para la formación de personal investigador en periodo de beca, además de los ciudadanos españoles, los extranjeros con permiso de residencia en España, en el momento de iniciarse la actividad de formación objeto de la ayuda, que hayan superado todas las materias exigidas para la obtención del título de Licenciado, Ingeniero o Arquitecto. La fecha de fin de los estudios debe ser posterior al 1 de enero de 2009. A estos efectos, para los títulos conseguidos en el extranjero o en centros españoles no estatales deberá acreditarse el haber sido admitido en los programas de doctorado de una universidad española. La solicitud se realiza on-line y la selección se realizará sobre los CV y demás documentación recibida". La dirección de envío de CVs es: christian.gortazar@uclm.es

Fauna de Argentina I: Esteros de Iberá

2010-06-29T15:53:00.018+02:00

Modesta exposición de fotografías de animales observados en los Esteros de Iberá (Corrientes, Argentina), de entre las 85 especies de aves y las 6 de mamíferos que observamos en apenas 3 días.

Mamíferos

Ciervo de los pantanos

Hembra de venado de la pampa. Especie en grave peligro de extinción.

En la lejanía, un venado de la pampa. Es del tamaño de un corzo, aproximadamente.

Carpincho, o capybara, cruzando la laguna.

Carpincho herido, por otro carpincho o por un yacaré, quizá.

Mono aullador, macho y hembra (foto: I. Marco).

Forzada foto de un zorro gris. Por la noche se aproximaban a la estancia.

Reptiles

Yacaré negro.

Otro yacaré, abundantísimos en el estero.

Aves

Tero común, primo de nuestra avefría.

Angú.

Picaflor bronceado

Pato cutirí.

Paloma manchada.

Jote de cabeza amarilla, un ave carroñera.

Otro jote.

Lechucita vizcachera, una estrigiforme diurna, sobre un termitero.

Chimango.

El carancho.

Ipacaá.

Yabirú, un tipo de cigüeña enorme.

Cigüeña americana.

Tuyuyú, otro tipo de cigüeña.

Chajá.

Urraca canela, un tipo de cuco.

Dos hembras de Varillero negro.

Macho y hembra de Lavandera.

Cardenal.

Federal.

***

Unas fotos del lugar y sus gentes.

La extremadamente recomendable Estancia San Lorenzo, donde nos hospedamos, al amanecer.

José, dueño de la Estancia y guía ejemplar, en la laguna.

Gauchos. El que va de rojo es federal; el de azul, unitarios.

Gaucho al amanecer, entre las famosa vacas argentinas.

De ranas y hongos

2010-06-17T17:17:00.007+02:00

De la recientemente celebrada 59 edición de la reunión anual de la Wildlife Disease Association podría destacar cualquier presentación, pero me iré a comentar una bastante alejada de mi área de experiencia (teniendo en cuenta lo específico que ya es en sí el estudio de enfermedades de fauna silvestre), que suelen ser las que más me llaman la atención.

Foto: A. Chirife

La comunicación se titulaba “Widespread historical presence of Batrachochytrium dendrobatidis in African pipid frogs” y la presentó el chileno Claudio Soto. La información que presentó está publicada en la revista Diversity and Distributions.
La chytidriomicosis es una enfermedad fúngica responsable del declive y extinción de numerosas especies de anfibios en el mundo. Hay que tener en cuenta que, según la IUCN, el 32.5% de las especies de anfibios están amenazadas de extinción, 34 ya se han extinguido y puede que otras 88 también lo hayan hecho.

Ranas muertas por el hongo. Foto de aquí.

Esta enfermedad ha sido catalogada como “la peor enfermedad infecciosa jamás detectada entre los vertebrados en términos del número de especies afectadas y su propensión a llevarlas a la extinción" por la IUCN (Gascon et al., 2007).

Atelopus zeteki, una de las que está al borde de la extinción por el hongo. Foto de aquí.

Aunque fue descrita en 1988, estudios posteriores indicaron que la epidemia habría comenzado entorno a los años 70. Las especies afectadas habitan Europa, América y Australia. Hay dos escuelas cuando se trata de explicar esta epizootía: la “epidémica”, que, basado en estudios moleculares que indican que los aislados en distintas partes del mundo son similares, señalaría que la infección ha sido de expansión reciente; y la “endémica”, que dice que la enfermedad estaba allí pero que debido a cambios ambientales a incrementado su patogenicidad. La primera tiene más apoyos.
Yendo al trabajo de Soto y colaboradores, lo que hicieron para testar estas hipótesis fue analizar 665 muestras del Museo de Historia Natural de Londres de 20 especies de ranas de la familia Pipidae, datadas entre 1844 y 1994, procedentes de África (n=620) y Sudamérica (n=45). Seis ejemplares africanos* (de lugares tan alejados como Camerún, Uganda, Malawi y Sudáfrica), pertenecientes a tres especies del género Xenopus, incluidos X. laevis, resultaron positivas. Tres eran de los años 30, una de los 60 y dos más de los 80. Es decir, el hongo estaba en las ranas africanas al menos desde 1933. Todo apunta a que estas especies son el hospedador natural del hongo (pues no se ha detectado ningún tipo de declive en sus poblaciones y la extensión de la infección parecía limitada por el poco ADN detectado).

Xenopus laevis, ella realmente no tiene culpa de nada. Foto de Wikipedia.

En resumen, el estudio apoya la “teoría africana”, es decir, que a enfermedad ha sido distribuida por el mundo mediante el tráfico de ranas no sólo como “animales de compañía”, sino por la elección de X. laevis como la especie usada por excelencia en la prueba de la rana, que tuvo su boom a mediados del siglo pasado, y que provocó la exportación de miles de ejemplares desde África a todo el mundo.

*La prevalencia puede ser aún mayor pues la conservación de muchos especímenes podría haber sido deficiente.

Otro variado

2010-04-15T12:56:00.008+02:00

Síndrome de la nariz blanca: sigue extendiéndose por norteamérica siguiendo las rutas migratorias de los murciélagos. Recientemente ha llegado a Quebec.

Imagen tomada de aquí.

Como ha aparecido un caso reciente en Francia en un animal que estaba en buena condición física (en contraste con los de norteamérica), y parece que desde los 80 se veían infecciones por hongos en murciélagos de Europa, se maneja la hipótesis de que el hongo fuera transportado por personas, bien un espeleólogo o un estudioso de los murciélagos. Pareceré cansino, pero es otra razón por la que ponerse guantes al manipular animales silvestres.

Sé un buen fomite: manipula fauna sin guantes.

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Una webcam que muestra en directo un nido de halcón peregrino en la Sagrada Familia de Barcelona: http://www.falconsbarcelona.net/Falco11/pagines/webcam1.html

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Una entrada que merece ser leída sobre la "profesionalidad" de los farmacéuticos en el blog de medicina "Med Tempus": http://medtempus.com/archives/magia-en-la-farmacia/

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Leo mi correo y me llevo un susto: William Shakespeare está vivo y da conferencias sobre farmacología:

"Casi" compañeros de profesión

2010-03-14T18:49:00.006+01:00

Un colega veterinario, funcionario en un pueblo, es responsable de las inspecciones de sanidad. Desde su puesto va viendo pasar a los diferentes concejales (o regidores) de Sanidad según los resultados de las elecciones municipales. Una de ellas, el día que fue a conocer a los empleados municipales poco después de salir elegida, le preguntó por su profesión, a lo que el susodicho contestó que era veterinario. "¡Casi somos compañeros de profesión!", exclamó ella con una sonrisa. Por la mente de mi colega pasó la idea de que sería bióloga, o algo similar.

...

Era peluquera canina.

***

La primera y más obvia conclusión es que cualquiera puede tener un cargo de responsabilidad, incluido uno con tanta como el de Salud Pública.

Pero a mí lo que más me indica esta anécdota es el valor que se le da a la formación en este país: a un veterinario, que ha estudiado 5 años y que probablemente ha realizado más cursos posteriormente, que ha llevado a cabo prácticas en una clínica o en una empresa, o que ha estudiado y aprobado una oposición, el inconsciente colectivo lo coloca en el mismo nivel profesional que a una persona que ha abierto una peluquería canina.

***

Alguien me considerará clasista. Allá él si no puede leer entre líneas. Uno tiene derecho a dedicarse a lo que quiera, y si peinando perros se hace rico, estupendamente. Pero que no se considere "casi veterinario".

***

Edito: como me esperaba, la entrada ha dado lugar a malinterpretaciones. Intentaré aclarar el punto central de mi planteamiento.

En primer lugar, no estamos ante una cuestión social. Hoy en día estudiar una carrera no es únicamente posible para gente con recursos económicos. He tenido compañeros de carrera cuyos padres eran bien humildes y ahora tienen puestos de responsabilidad en importantes empresas alimentarias, y por el contrario compañeros de colegio con padres millonarios que no acabaron el BUP por vagos y zoquetes.

Yo lo que creo es que en esta vida vamos optando: puedo dejar de estudiar con 15 años porque creo que en el instituto pierdo el tiempo y ponerme a trabajar. Es mi opción. Puedo querer acabar el bachillerato y no ir más allá, porque creo que ya tengo una formación general, pero quiero empezar a ganar dinero. Es otra opción. Hay quienes quieren tener cierta profesión para ejercer la cual hay que tener un título de formación profesional o universitario. Cuando lo consiguen, tienen suficiente. Los hay que le cogen gusto y además quieren hacer una tesis y renunciar a cotizar a Hacienda hasta los 30, y de casa propia ni hablamos. Son todas opciones vitales igualmente válidas.

Pero luego sucede que el masajista se cree fisioterapeuta (he sido testigo); el farmacéutico se considera médico y diagnostica a ojo a un niño con erupciones (he sido testigo); el vendedor de productos ganaderos se cree veterinario y te dice con qué tratar el ganado (he sido testigo); el licenciado se llama a sí mismo doctor (he sido testigo); etc.

Y no hablo de una simple cuestión de intrusismo. Es algo más, es ese sentimiento de que yo sé lo mismo que aquél tonto que se ha pegado un montón de años estudiando.

(He retirado la foto porque parece que resultó ofensiva)

Conferencia sobre brucelosis en fauna silvestre y ganado doméstico en USA

2010-03-12T10:00:00.003+01:00

"Atracción fetal: brucelosis en el ciervo, el ganado bovino y el bisón en el oeste de Estados Unidos", por Paul Cross, del Northern Rocky Mountain Science Center (NOROCK).
Jueves 18 de marzo a las 12 en la Facultad de Veterinaria de Barcelona.

Se parecen, pero son distintos...

2010-03-08T19:17:00.005+01:00

Un banner publicitario animado (esto es, que las imágenes van cambiando) que vi en nosequé página web rezaba así:

Claro, porque el de la derecha es un conejo doméstico...

Y el de la izquierda es un conejo silv... oh, wait!

***

Otros problemas de zoología básica aquí y aquí.

Sobre la formación de los Ministros de Medio Ambiente

2010-02-15T11:05:00.004+01:00

[Nota previa: la presente entrada carece de inclinación política. Se relatan hechos tal como son, aunque se aporta cierto grado de opinión no-partidista].

***

Lo mencionábamos superficialmente el otro día.
Siempre me ha causado asombro la ausencia de un perfil profesional adecuado en los Ministros/as de Medio Ambiente que son nombrados como tales en nuestros Gobiernos. Para mí denota una carencia total de interés en esta materia por nuestros políticos, que sólo se apuntan al “verde” para hacerse algunas fotos plantando pinos, con cachorros de lince o inaugurando alguna planta de reciclaje.
Tirando de Wikipedia, repaso a continuación la formación y (normalmente breve) carrera profesional de los que han ocupado esta cartera desde que existe este Ministerio:
1991-96. Medio Ambiente pertenece al Ministerio de Obras Públicas, Transportes y Medio Ambiente. El ministro fue Josep Borrell (PSOE). Su formación: Ingeniero aeronáutico y máster en Investigación Operativa.
En 1996, José María Aznar crea el Mº de Medio Ambiente como tal. Desde entonces, los ministros han sido:
1996–2000: Isabel Tocino, PP. Licenciada en Derecho, Doctora en Derecho Nuclear. Antes de entrar en política, trabajó como experta jurídica en la Asociación de Energía Nuclear.
2000–2003: Jaume Matas, PP. Licenciada en Ciencias Económicas (especialidad en Hacienda Pública). Fue inspector de Hacienda antes de entrar en política.
2003–2004: Elvira Rodríguez, PP. Licenciada en Ciencias Económicas. Fue interventora y auditora del Estado.
2004–2008: Cristina Narbona, PSOE. Licenciada y Doctora en Económicas, fue profesora universitaria en esta área, antes de pasar a la política.
2008– en curso: Elena Espinosa, PSOE. Licenciada en Ciencias Económicas y Empresariales. Tras pasar por la política una temporada, trabajó dos años en el Instituto Gallego de Medicina Técnica y se incorporó a la empresa Rodman Polyships (una empresa náutica) como Directora Financiera Administrativa.
En resumen, un ingeniero aeronáutico, una licenciada en derecho y cuatro economistas. Podríamos hablar aquí de los perfiles de otros responsables de Medio Ambiente en administraciones regionales o locales, como el de Ana Botella (PP), licenciada en Derecho y funcionaria del Cuerpo de Técnicos de Información y Turismo, pero haría esta entrada muy farragosa. Y, quizá, con suerte, haciendo una búsqueda más profusa encontraríamos algún responsable de Medio Ambiente de alguna administración que estuviese bien preparado para el cargo.
Sin embargo, creo que la carencia de cualquier formación en Biología, en Ciencias Ambientales o incluso en Ingeniería de Montes (en esto último, casi que mejor que no…), y de cualquier experiencia profesional en cualquier área relacionada con el Medio Ambiente (estudios de impacto ambiental, gestión de residuos, no digamos conservación de la naturaleza…), o un demostrable interés por el tema, es TOTAL.
Uno podrá argumentar: “bueno, es que a ese nivel son gestores, y se rodean de técnicos que saben del tema”. En tal caso, ¿por qué los responsables de Ministerios “importantes” tienen un perfil que claramente les faculta para el desempeño de su tarea?
Por poner un ejemplo, en el Mº de Economía/Hacienda hemos tenido recientemente a Pedro Solbes (PSOE), licenciado en Derecho, diplomado en Economía Europea y Doctor Ciencias Políticas; a Rodrigo Rato (PP), licenciado en Derecho, Máster en Administración de Empresas; o a Carlos Solchaga (PSOE), licenciado en Económicas, que fue profesor en esa área y, entre otras cosas, formó parte del Servicio de Estudios del Banco de España. Y así nos podríamos remontar a Boyer, etc. etc. Comprensible, si has de manejar la economía de un estado.
En el Mº de Justicia, TODOS los que han sido responsables del cargo en este último periodo democrático son juristas, lo que parece lógico si vas a legislar sobre la administración de justicia.
En el Mº de Sanidad hemos tenido, por ejemplo, a Ana Pastor (PP), Licenciada en Medicina y Cirugía, y que es y ha sido Funcionaria de carrera del Cuerpo Superior de Salud Pública y Administración Sanitaria, Jefa del Servicio de Planificación Sanitaria de la Consellería de Sanidade e Servizos Sociais en Pontevedra, Gerente de Atención Primaria en la provincia de Pontevedra y Directora Provincial del Servizo Galego de Saude en Pontevedra. O a Bernat Soria (PSOE), Doctor en medicina y reconocido científico. Aunque, de nuevo, la mayoría de los ministro del ramo hayan sido licenciados en Derecho o Economía.
Al frente del Ministerio de Agricultura no he encontrado ningún responsable con aparente experiencia en el tema, así que parece que lo observado es aplicable en esta y puede que otras carteras.
Seguro que los ministros que hemos repasado más arriba tienen una gran capacidad gestora, pero ¿realmente creemos que un economista puede o tiene interés por entender los complejos mecanismos ecológicos, las bases científicas, la problemática propia de la conservación de la naturaleza? ¿O no están realmente preocupados por la naturaleza?

En cualquier caso, y anticipando que no sé nada, ni quiero saber, de los entresijos de la política, se me antoja que a la cartera de Medio Ambiente y, por ende, al Medio Ambiente en sí mismo, se lo toma como una frivolité que en estos tiempos hay que mantener, pero no parece que los responsables del tema sepan diferenciar un quejigo de un roble o una marisma de un delta. ¿No merece la conservación de nuestro entorno a alguien que realmente se preocupe por él?
Y luego pasa lo de Aznalcóllar o lo de Daimiel, y el ministro de turno esperando que escampe el temporal y le toque mejor destino.

La balsa de Aznalcóllar que originó el famoso y fatal vertido.

Peligra la mayor población europea de orquídea palustre

2010-02-07T17:48:00.006+01:00

Iba a escribir sobre otro tema más banal, pero me entero de que han comenzado unas obras que van a terminar con la mayor población europea y una de las tres últimas del mundo de orquídea palustre (Orchis robusta), que no está en otro sitio que entre el el Parque Natural de S'Albufera (400 ejemplares) y en el paraje de Son Bosc (900 plantas), en la Isla de Mallorca.

Es este segundo lugar en el que ya han comezado unas obras para crear, cómo no, un campo de golf. Son Bosc fue unido a S'Albufera en 2003 por el PSOE, entonces en el poder, pero posteriormente el Sr. Jaume Matas, presidente de Baleares por el PP, que había sido ministro de Medio Ambiente con Aznar, y que tiene ahora mismo un expediente abierto por la Fiscalía Anticorrupción, lo descatalogó. El expediente de protección sigue paralizado. Posteriormente, el pacto de gobierno entre PSOE y Unió Mallorquina (que se acaba de deshacer) no movió un dedo por devolverle la protección. Demasiado dinero de por medio.

Ahora han comenzado a vallar la zona de orquídeas como "medida de protección", cuando los expertos dicen que es un intento inútil, pues a la larga la población está acabada pues los pesticidas y herbicidas del campo de golf matarán al hongo que la micorriza y se producirá la desaparición total.

Por supuesto, Son Bosc no es sólo un campo de orquídeas. Es todo un ecosistema donde, entre otras muchas especies, sobrevive esta flor.

Si quieres poner un granito de arena, puedes firmar aquí:

http://www.gobmallorca.com/sonbosc/indexcast.htm

La foto está tomada de la página del GOB. Como es por una buena causa, supongo que no les importará.

***

Otro día hablaremos de los perfiles profesionales de nuestros Ministros de Medio Ambiente...

Congresos para 2010

2010-02-02T17:42:00.004+01:00

Algunos congresos sobre enfermedades de fauna silvestre que tendrán lugar durante el 2010:

-59th WDA Annual Meeting, del 30 de mayo al 4 de junio en Iguazú, Argentina.

La WDA es la Wildlife Diseases Association.

-9th EWDA Congress, “Healthy wildlife, healthy people”, del 13 al 19 de septiembre en la isla holandesa de Vlieland.

La EWDA es la sección europea de la WDA.

-28 recontres du GEEFSM, durante la segunda semana de junio en Liguria, Italia.

La GEEFSM es el "Grupo de Estudio de la Ecopatología de la Fauna Salvaje de Montaña". No tiene página web, pero los resúmenes de las últimas jornadas los tenéis aquí. Este congreso tiene una peculiaridad: como el Grupo está creado por franceses, y acuden además suizos, italianos, andorranos y españoles, durante las jornadas está prohibido hablar inglés :-)

El efecto dilución, o cómo tiramos piedras sobre nuestro propio tejado

2010-01-17T18:32:00.006+01:00

Una de las causas directas de la invasión de zonas naturales por los seres humanos (urbanizaciones, chalés, zonas recreativas, etc.) y la fragmentación de los hábitats por infraestructuras es la pérdida de biodiversidad. Esto es, las zonas más humanizadas presentan menor variedad de especies. Esto puede ser considerado malo como mero hecho zoológico por la pérdida de especies, pero rascando un poco más la superficie podemos comprobar que también afecta a la especie invasora, o sea la nuestra.

El término "Efecto Dilución" fue propuesto por el Dr. Ostfeld y sus colaboradores y viene a proponer que cuando la variedad de especies en un hábitat es alto, el número de vectores que pudeden transmitir una enfermedad a los humanos es menor que en un hábitat pobre en especies. ¿Por qué se produce esto? Ostfeld y colaboradores han estudiado profusamente ciertos bosques americanos. Sus hallazgos empíricos se resumen en lo siguiente:

-En los bosques más fragmentados hay menor número de especies de aves y mamíferos que en bosques más vastos. En concreto, cierta especie de roedor, el Peromyscus leucopus, es muy abundante en zonas ecológicamente pobres.

-Al haber menos especies, las larvas de la garrapata Ixodes scapularis, que es la principal transmsora de la enfermedad de Lyme (una de las más importantes zoonosis de Norteamérica, también presente en el norte de España y en otras zonas de Europa, que puede resultar mortal) tienen más probabilidad de encontrar a un individuo de la mencionada especie de roedor que a otro hospedador cualquiera.

Familia de Peromyscus leucopus (fuente).

-Este roedor tiene la característica que es un hospedador muy competente para la bacteria causante de la enfermedad de Lyme. Entre el 40 y el 90% de las larvas que se alimentan sobre él adquieren la bacteria.

-Por contra, en bosques con mayor variedad de fauna, las larvas de garrapata encuentran muchos otros hospedadores (mamíferos, aves o reptiles) en los que alimentarse. Estos otros hospedadores son muchísimo menos competentes, por lo que el número de larvas que se infectan es menor (se "diluye" la probabilidad; de aquí el nombre).

-No sólo eso, sino que algunas especes son especialmente hábiles quitándose garrapatas: las zarigüeyas y las ardillas se quitan entorno al 90% de las larvas que las intentan infestar. A gran escala, esto supondría miles de garrapatas muertas por hectárea.

-Las larvas de garrapata mudan a ninfas en primavera-verano y buscan un nuevo hospedador, que puede ser un ser humano, que en gran número sale a la naturaleza con la llegada del buen tiempo. Entonces, en bosques fragmentados la probabilidad de adquirir la enfermedad de Lyme es muy alta (hay muchas ninfas y una proporción alta de ellas está infectada), mientras que lo es mucho menos en bosques bien preservados.

Este fenómeno se ha constatado también en el caso del West Nile, y potencialmente aplicaría para todas las enfermedades transmitidas por vectores.

Moraleja: recientemente están de moda las zoonosis y parece que nadie sabe de dónde han salido, pero en cuanto se mira con detalle resulta que nosotros mismos beneficiamos inconscientemente la emergencia o re-emergencia de enfermedades que nos afectan.

El aumento global de las temperaturas lo dejamos para otro día...

***

Algunas referencias:

-Ostfeld RS. 2009. Biodiversity loss and the rise of zoonotic pathogens. Clin Microbiol Infect 15 Suppl 1:40-43.

Keesing et al. 2009. Hosts as ecological traps for the vector of Lyme disease. Proc Biol Sci. 276:3911-9.

-LoGiudice et al. 2008. Impact of host community composition on Lyme disease risk. Ecology 89:2841-9.
-LoGiudice et al. 2003. The ecology of infectious disease: effects of host diversity and community composition on Lyme disease risk. Proc Natl Acad Sci USA 100:567-71.

Otro variado

2010-01-06T11:01:00.005+01:00

Cómo hacer un mal uso de las publiaciones científicas para beneficio de una marca comercial: el caso de Actimel, destripado en el blog de medicina "MedTempus".

***

Noticia de EFE:

"Un ciervo ataca y hiere a tres excursionistas en Huelva

Tres senderistas que formaban parte de un grupo familiar procedente de la provincia de Sevilla han resultado heridos de diversa consideración tras ser atacados por un ciervo cuando caminaban por el paraje La Dehesa de Abajo de la sierra de Huelva.
Según ha informado la Guardia Civil, el suceso, que tuvo lugar el sábado, ha precisado de la intervención de diversos agentes para abatir al animal -un ciervo macho de unos 300 kilos- e impedir que siguiera atacando a los excursionistas, que fueron perseguidos por el animal a lo largo de un camino rural.
Cuando llegaron los agentes, tres de los excursionistas habían resultado heridos, aunque el de mayor gravedad era un adulto con una herida de seis centímetros de profundidad en la pierna. Otro de los heridos es un niño de 3 años que ha sufrido un fuerte golpe en la cabeza, mientras que su madre ha padeció contusiones múltiples.
Los agentes del Servicio de Protección de la Naturaleza (Seprona) de la Guardia Civil han abierto una investigación para determinar la propiedad del animal que era portador de un chip electrónico".

Aparte de lo extraño del suceso... ¿300 kilos un ciervo? ¿Seguro que no sería un Miura? :-S Un ciervo ibérico no pasa de los 160 kilos (cita). Como no fuera un elk... Cómo les vuela la imaginación a los periodistas...

***

Para terminar, la canción que va a pegar muy, muy fuerte en los laboratorios de media España: "My paper was rejected again". Puedes escucharla aquí. Os adelanto la letra:

To the editor, please consider

My paper for review

The manuscript has been prepared

So my identity can’t be deduced
Your website says the turnaround time’s four months

But you’ll be four months overdue

And I’ll be feeling so blue.
And then my paper will be rejected once again

.
The first round was so maddening

The comments were almost laughable

But that was better than the second round

In which I received no comments at all
I waited for eight months

But no explanation was given

Not a single word of

Constructive criticism
And then my paper was rejected once again

.
Help me through the night,

Tell me when will this process ever come to an end?

I think my paper’s got it right

But should I throw it into the garbage bin?

Revise and submit to another journal

This process sure feels like it is eternal

But I will resend

And then
My paper will be rejected once again

***

Agradecimientos: Raf, Jordi, Menéame.

El síndrome de la nariz blanca en murciélagos, detectado en Europa

2010-01-04T16:21:00.005+01:00

Allá por agosto hablábamos del síndrome de la nariz blanca (white nose syndrome) de los murciélagos que había causado grandes mortalidades en varias especies de quirópteros en los Estados Unidos. Pues bien, en marzo había sido detectado también un individuo afectado en Francia, según ha salido publicado recientemente en la revista Emerging Infectious Diseases.

Lugar del hallazgo. No está tan lejos, los murciélagos pueden migrar a varios cientos de kilómetros...

Según los autores, tres son los posibles escenarios en los que se encuadraría este brote:

-que el hongo responsable haya llegado recientemente a Europa, con el consiguiente altísimo riesgo para las poblaciones europeas de quirópteros

-que el hongo lleve presente mucho tiempo en Europa, pero que no haya sido detectado porque los murciélagos europeos presentan cierto grado de inmunidad natural.

-que exista otro patógeno, aún sin identificar y auténtico causante de la mortalidad, y que el hongo sea sólo un agente oportunista que crece en individuos afectados por el otro patógeno.

En cualquier caso, los estudiosos de los murciélagos han de tener los ojos bien abiertos. Como los propios autores concluyen, "los murciélagos son responsables del control de insectos por todo el mundo. Un descenso drástico en sus poblaciones supondría la proliferación de insectos con el consiguiente daño a los cultivos y aumento de transmisión de enfermedades".

***

Puechmaille SJ, Verdeyroux P, Fuller H, Ar Gouilh M, Bekaert M, Teeling EC. 2010. White-nose syndrome fungus (Geomyces destructans) in bat, France. Emerg Infect Dis. DOI: 10.3201/eid1602.091391

Puesto sobre la pista a través de la lista de correo RIEC de RedIRIS.

Post Doc Primate Diseases, Max-Plack-Institutes, Leipzig, Germany

2010-01-03T13:21:00.001+01:00

The Robert Koch Institute (RKI) is the central federal institution responsible for disease control and prevention and is therefore the central federal reference institution for both applied and response-orientated research as well as for the Public Health Sector.

The research group „Emerging Zoonoses“ has available a postition at Post Doc level (according to TVöD)

Our group investigates primate diseases in tropical Africa with focus on pathogen transmission between non-human primates and humans. We are also investigating other species such as bats or arthropods as potential vectors and reservoirs for new pathogens. Our work ranges from field investigations to laboratory work using a broad range of up-to-date methods, including those used for the discovery of unknown viruses and bacteria.
We are an international team of biologists, veterinarians and biotechnologists. The projects are carried out in close collaboration with the Department of Primatology, Max-Planck-Institute for evolutionary Anthropology, Leipzig.

Tasks:
· Laboratory analyses for new and unknown viruses, further development of methods for the discovery of pathogens
· Supervision of laboratory work of PhD - and Diploma students
· Field work is possible depending on previous experience in the field

Requirements
mandatory:
· PhD or similar in Biology, Biotechnology, Veterinary Medicine or similar degree
· Experience in diagnostics including PCR, serology and cell cultures
· Written and oral English language proficiency

beneficial but not mandatory:
· Experience in virus discovery methods
· French and/or German language skills
· Field experience and familiarity with primate diseases and ecology
· Experience in grant writing and reviewing
· Experience in project management

Duration of position: from February 2010 on until December 2011 with possible extension

Further information:
Dr. Fabian Leendertz
Tel.: +40 30/18 754-2592
E-Mail: LeendertzF@rki.de

The Robert Koch-Institute is committed to employing more handicapped individuals and especially encourages them to apply. The Robert Koch-Institute seeks to increase the number of women in those areas where they are underrepresented and therefore explicitly encourages women to apply.

Please send curriculum vitae, cover letter and two reference letters to LeendertzF@rki.de and reference “PostDoc_Emerging_Zoonoses” in the subject line.

PhD Comics: tan geniales como siempre.

2009-12-21T12:09:00.004+01:00

Un director de investigación escribiendo el balance del año...
- "Se supone que, para ser justos, debería hacer también una lista con mis fallos para ver qué he hecho mal este año".
-"1) Mis estudiantes de doctorado deberían haber escrito más artículos
2) Mis posdocs deberían haber solicitado más proyectos".
-"..."
-"3) Debería haber contratado mejores becarios y posdocs".

***

PhD Comics por Jorge Cham.

Papers pa' flipar

2009-12-13T21:09:00.008+01:00

Inauguramos sección. Podríamos haberla denominado "Artículos científicos que claman al cielo", pero hemos preferidos ser más llanos en nuestro lenguaje.

El primer "paper pa' flipar" ha sido recientemente publicado en Preventive Veterinary Medicine (una revista por otra parte bien seria, con IF=1,5) y dice así:

O sea, "Incremento en la proporción de respuestas a cuestionarios por correo en veterinarios de Tejas usando incentivos".

Su resumen reza :

"Los incentivos se usan para incrementar la proporción de respuestas en encuestas por correo. Nuestro objetivo fue comparar la porporción de respuestas entre grupos incentivados con 1 dólar, un boli, ambas cosas y sin incentivo en una encuesta postal para veterinarios de salud pública en Tejas. Enviamos las encuestas al azar a 683 veterinarios [...]. Se recibieron un total de 303 (44%), con la menor proporción en el grupo sin incentivar (37%) y el mayor en el grupo incentivado con un dólar (57%). Comparado con el grupo sin incentivar, la proporción de respuestas fue mayor de manera significante en los grupos que recibieron un dolar y un dolar con un boli. El envío de sólo un boli no mejoró la proporción de respuestas".

Y la conclusión es la traca final: "Estos hallazgos apoyan que el uso de un dólar, pero no de un boli, es un incentivo eficaza para incrementar la proporción de respuestas en una encuesta por correo".

Para los curiosos, el boli era granate pues este es el color de la Universidad de Texas A&M (se dice en la metodología).

Me quedo sin palabras. Luego enviaremos un artículo "de verdad" a revisar y lo rechazarán. Y, como dijo J-J, ya no digamos si mandas el mismo artículo, pero en vez de Texas pone Aragón, poniendo por caso. Va directo al cubo de la basura.

El asunto es que ésta debe de ser toda una ciencia, vista la literatura que se cita, como por ejemplo:

-Beebe et al. 2007. Selected questionnaire size and color combinations were significantly related to mailed survey response rates. J. Clin. Epidemiol. 60, 1184–1189. (El color y el tamaño del cuestionario estuvieron relacionados de manera significativa con la proporción de respuestas).
-Clark et al. 2001. Provision of pen along with questionnaire does not increase the response rate to a postal survey: a randomised controlled trial. J. Epidemiol. Community Health 55, 595-599. (La provisión de un bolígrafo junto con el cuestionario no incrementa la proporción de respuestas en una encuesta por correo: un estudio al azar con casos-control).

Y así unos cuantos. Pero lo peor, lo peor de todo, es que ni siquiera discuten en el artículo por qué un boli sólo no era suficiente para incrementar las respuestas. ¿Por qué prefiere un albéitar tejano un dólar a un boli del color de su universidad? Es una pregunta sin respuesta al nivel de "de dónde venimos/a dónde vamos".

***

Visto los resultados, el paper bien se podría haber titulado "Incremento en la proporción de respuestas a encuestas por correo en veterinarios de Cataluña usando incentivos"... y es que un dólar es un dólar... ;-)

***

Otro "paper pa' flipar" comentado anteriormente aquí.

Sobre las zebras ibéricas

2009-12-08T20:07:00.004+01:00

De las numerosas ponencias presentadas en las IX Jornadas de la SECEM (Sociedad Española para la Conservación y Estudio de Mamíferos), celebradas recientemente en Bilbao, me quedo con la curiosa historia del encebro, un antiguo équido ya extinto (¿o no?) que trotaba por las praderas ibéricas hasta hace apenas unos siglos.
El resumen de la comunicación, presentada por A. Menor y J. Prenda, dice así:
“El encebro es una de las especies más desconocidas de Europa y el último gran vertebrado extinto en dicho continente […] El encebro era un équido de gran importancia económica en la Edad Media, como ha quedado de manifiesto en las diversas citas relativa al comercio de su carne y sus pieles, ordenado normativamente y recogido en los Fueros que se otorgaron a las ciudades en esa época. Hasta la fecha no se ha recogido ninguna prueba determinante que permita encuadrara taxonómicamente de forma definitiva a las misma, aunque diversos autores han sugerido que el encebro podría ser el nombre vulgar dado a una especie fósil hallada en varios yacimientos europeos: el Equus hydruntinus. Este équido se hallaba muy próximo, desde un punto de vista filogenético, al onagro (Equus hemionus), siendo particularmente abundante en el pleistoceno. Su área de distribución se extendía desde Oriente Próximo hasta la Península Ibérica. Atendiendo a los restos encontrados en el registro fósil, se había acpetoado que el E. hydruntinus se extinguió en el Holoceno, por lo que se estimó que las citas históricas referidas al encebro no podrían corresponder con a una especie extinta varios miles de años antes. Sin embargo, recientemente se han econtrado restos sufósiles de E. hydruntinus datados en la baja Edad Media. En este trabajo se presenta por primera vez el posible fenotipo que pudo tener la especie […] y se discute sobre los últimos hallazgos arqueológicos que podrían terminar de confirmar que, en efecto, el encebro era el Equus hydruntinus”.
Durante la comunicación, los autores mostraron que, en efecto, el encebro (llamado también cebro, encebra o cebra, y denominado zebra por los portugueses) es mencionado en numerosos documentos medievales (fueros y otros documentos legales, libros de albeitería, en tratados de cocina e incluso en el quijote). Despejaron la duda sobre qué tipo de animal era el encebro (pues otros autores afirmaban que podía ser una manera de denominar antiguamente a un tipo de cabra, un caballo o un simple asno). Por último presentaron una imagen recreando cómo sería este équido (imagen que desgraciadamente no puedo mostrar aquí), de tal manera que proponen que fuese similar a un onagro, pero con ciertas rayas en la parte superior de las extremidades y un par de ellas en la cruz. Es por estas rayas que los portugueses denominaron zebra al famoso équido africano.

El kiang, variedad de onagro (Foto: wikipedia).

El encebro, por otro lado, parece ser que desapareció por la presión de la ganadería. Y que los portugueses llamasen de este modo a las zebras y que las trajesen a Europa coincidiendo con la desaparición del encebro es la causa de otra de las grandes dudas de los autores, que era por qué este animal desapareció de la memoria colectiva: no desapareció, sino que fue sustituido en ella por la cebra africana.

En resumen, no ha mucho que por la península Ibérica galopaba un équido único que desapareció sin hacer ruido y que, para colmo, fue olvidado por aquellos que antes lo apreciaban como montura y hasta como alimento…

***

¿O no desapareció…? Los criadores de cierta raza de caballos portugueses afirman que dicha raza desciende realmente del encebro…

***

Para saber más:

-http://es.wikipedia.org/wiki/Zebro

-otro artículo sobre el encebro: http://www.celtiberia.net/articulo.asp?id=3476

Hasta siempre, Mallorca

2009-12-03T12:32:00.003+01:00

Dos añicos

2009-11-20T17:32:00.004+01:00

Pues hace dos años desde que comencé esta bitácora. Y aquí seguimos.
Os dejo un avance de una entrada próxima: sarna en conejo de monte. Lo que le faltaba..

Seminario sobre zoonosis parasitarias, Mallorca

2009-11-07T11:49:00.004+01:00

Extraído de la página web del Colegio Oficial de Veterinarios de las Islas Baleares:

II Seminario de Zoonosis del COVIB

El COVIB celebra su II Seminario de Zoonosis el próximo sábado día 21 de Noviembre en el Colegio Oficial de Médicos de Palma. La temario de este II Seminario se centrará únicamente en las Zoonosis Parasitarias en la CAIB:

1. Las Zoonosis parasitarias en animales de compañía en Baleares, impartida por Margarita Gomis, Veterinaria del Departamento de control de fauna doméstica de la Fundación Natura Parc. Objetivo: realizar una revisión de las zoonosis de tipo parasitario en animales de compañía, más frecuentes en la isla, y su riesgo potencial para la salud pública.

2. La Toxoplasmosis: repercusión en salud pública. Pautas a adoptar por los veterinarios clínicos, impartida por Juan Gutiérrez, Catedrático del Departamento de Parasitología de la Facultad de Veterinaria de la Universidad Autónoma de Barcelona. Objetivo: realizar una revisión de la enfermedad, proporcionando todas las claves necesarias para que los veterinarios clínicos puedan disponer del criterio suficiente para asesorar e informar de forma correcta a sus clientes ante esta enfermedad y sus consecuencias.

3. El papel del reservorio silvestre en Mallorca en las zoonosis parasitarias, impartida por el Dr. Javier Millán, Veterinario de Sanidad y Control de Fauna de la Fundación Natura Parc, y próximamente Dr. del Servicio de Ecopatología de Fauna Salvaje de la Facultad de Veterinaria de la Universidad Autónoma de Barcelona. Objetivo: informar a los asistentes sobre la prevalencia de parásitos de interés para la salud pública en los reservorios salvajes en las Islas Baleares, y su interacción con los animales domésticos, al objeto de poder plantear acciones preventivas concretas.

También incluiremos una intervención por parte de la técnica veterinaria del COVIB en la que se hará una revisión de la situación actual del proyecto de zoonosis, las enfermedades más notificadas y las características epidemiológicas más destacables.

Lagartijas en el Mediterráneo

2009-10-22T20:35:00.009+02:00

El género Podarcis es uno de los grupos de reptiles más abundantes y diversos en el Sur de Europa, con 17 especies reconocidas. El aislamiento geográfico es uno de los procesos más importantes que llevan a la diferenciación genética y las islas son un buen ejemplo de esto porque el flujo genético es prácticamente inexistente. Sin embargo, esto no siempre es así porque las islas situadas en mares poco profundos pueden haber estado conectadas durante periodos en los que bajó el nivel del mar. Por ejemplo, durante las glaciaciones de Riss (hace 200.000 años) y la de Würm (hace 25.000), el nivel del mar disminuyó 130 y 100 m., respectivamente, respecto al nivel actual. Durante esas épocas, Mallorca, Menorca, Cabrera y sus islotes permanecieron unidos formando una gran isla (la “Gran Balear”). Es por ello que las lagartijas de estas islas pertenecen todas a la especie Podarcis lilfordi, mientras que las de Ibiza y Formentera pertenecen a la especie P. pityusensis, pues ambas islas estuvieron unidas formando la Gran Pitiusa.

Podarcis lilfordi tiene, aproximadamente, pues hay discrepancias entre autores, unas 25 subespecies. Se distribuyen en 43 poblaciones insulares: 11 en islotes de Mallorca, 16 de Menorca y otros 16 de Cabrera. La lagartija se extinguió en Mallorca y Menorca por la llegada con el hombre de predadores y competidores.

Dragonera: Podarcis lilfordi gigliolii Bedriaga, 1879

Por su parte, se admiten unas 24 subespecies de P. pityusensis en 39 poblaciones insulares.

Ibiza: Podarcis pityusensis pityusensis Boscá, 1883

Formentera: Podarcis pityusensis formenterae Eisentraut, 1928

Evidencias genéticas recientes indicarían que estas dos especies proceden de un grupo de Podarcis que incluye P. tiliguerta de Cerdeña y Córcega y no al grupo de las Podarcis ibéricas y norteafricanas, como P. hispanica y otras.

Es Vedrá, islote de Ibiza. Pasa por ser el más grande del Mediterráneo. Alcanza los 385 m. de altitud.

Las lagartijas alcanzan en Dragonera una densidad de 729 por Ha, pero no es ni mucho menos la mayor. ¡En la isla del Aire, la densidad es de 4100 lagartijas por Ha!

P. sicula, lagartija del centro del Mediterráneo, en la isla de Stromboli (Italia), donde ha sido introducida desplazando a la P. raffonei. También introducida en la península Ibérica y en Menorca.

***

Fuentes:

-Terrasa et al. (2009). Foundations for conservation of intraspecific genetic diversity revealed by analysis of phylogeographical structure in the endangered endemic lizard Podarcis lilfordi. Diversity and Distributions, 15 (2): 207-221.
-http://www.vertebradosibericos.org/reptiles.html

Fotos propias.

Una mala "carrera" *

2009-09-22T21:48:00.007+02:00

A colación de la última entrada y el revuelo en los mentideros investigativos sobre el recorte presupuestario en investigación y desarrollo, ha llegado a mis oidos la noticia de un reputado investigador que actualmente conduce un taxi por Singapur. El nota, alias Dr. Cai, chino de nacimiento, que realizó la tesis en Stanford en biología molecular y estuvo de posdoc en la Universidad de Washington con un premio Nobel, llevaba 16 años de investigador en el Instituto de Biología Molecular y Celular de Singapur, cuando vio cómo su contrato no era renovado. Tras enviar numerosos CVs y solicitudes por centros de investigación, se vio en la calle y sin más remedio se puso a trabajar de pesetas. Ha declarado: "Posiblemente, el negocio del taxi es el único que actualmente recluta gente en Singapur".

Este no es el Dr. Cai.

Esto es sólo anecdótico. Además, parece que fue un comité asesor externo (algo así como la ANEP), la que decidió no renovar su contrato.

Lo que sí parece que va en serio es una serie de movilizaciones en contra del supuesto recorte presupuestario.

*Perdónese el mal juego de palabras.

"¿Hundir la ciencia por el precio de seis 'ronaldos'?"

2009-09-17T13:43:00.003+02:00

El siguiente artículo de opinión ha salido hoy en El País:

"¿Hundir la ciencia por el precio de seis 'ronaldos'?

La apuesta por la investigación y la innovación había sido, hasta ahora, uno de los mayores aciertos de la política del Gobierno. Ya antes de las elecciones del 2004 el señor Zapatero había manifestado su compromiso con la ciencia y había prometido aumentar los fondos para I+D. El presidente, una vez electo, cumplió su palabra y durante los años 2005 al 2008 la inversión casi se duplicó. Ello llevó la ciencia española a una etapa que fue calificada por la prestigiosa revista Nature como "la nueva edad de plata de España". El país cosechó un éxito asombroso en la primera convocatoria de proyectos del recién creado Consejo Europeo de Investigación y no es exagerado decir que la comunidad científica internacional nos observa con admiración. España parecía decidida a consolidar las bases que le permitirían convertirse en una economía basada en el conocimiento.
La primera señal de que la nave zozobraba llegó con el presupuesto del 2009. La Confederación de Sociedades Científicas de España, que realiza cada año un detallado análisis de las partidas dedicadas a investigación en los Presupuestos Generales del Estado, detectó que la tendencia al alza se interrumpía y que para el presente año el crecimiento real era prácticamente nulo. La puesta en marcha del Plan E permitió tapar alguno de los agujeros, pero era un mal presagio para el 2010.
Datos no desmentidos oficialmente y confirmados confidencialmente hablan de un retroceso de más del 30% de la inversión en I+D prevista para el año próximo. Creo que el Gobierno no es consciente de la catástrofe que ello representaría, pues se perdería mucho de lo ganado. En ciencia hay que correr mucho para quedarse donde estabas. La confianza que había generado el sistema español se derrumbaría y nos costaría al menos 10 años volver a reconstruirla. Y todo ello en un momento en que España busca nuevas bases para su sistema económico. Y esas, se diga lo que se diga, sólo pueden estar basadas en el conocimiento. No hay otra solución.
En conclusión, al primer temporal habríamos echado nuestro futuro por la borda, arrastrando con él la credibilidad del capitán y su tripulación. Y todo ello, ¿qué reportaría a las arcas del Estado? El ahorro en el Plan Nacional, que es la savia que alimenta la investigación que se lleva a cabo en las universidades, los hospitales, el CSIC y otros organismos públicos de investigación, sería de unos 580 millones de euros. Me dirán que eso es mucho dinero. Yo les reto a que lo calculen en CRs (Cristianos Ronaldos, o el coste de fichar a un jugador galáctico). Efectivamente, se trata de seis CRs. ¿Vamos a dejar hundir el sistema público de I+D por lo que cuestan seis futbolistas? No, no lo podemos aceptar.
La Comunidad científica confía en que no se consume tamaño desaguisado. Estamos seguros de que todo el arco parlamentario apoyará la decisión de seguir apostando por el conocimiento. La comunidad científica se acuerda vívidamente que en el debate previo a las elecciones del 2008 convocado por la COSCE los representantes de todos los partidos políticos participantes (PSOE, PP, CiU, PNV y IU) se manifestaron plenamente convencidos de la apuesta por la I+D era la única manera de que España no perdiera el tren del progreso. Abandonar ahora este camino es, por tanto, una decisión temeraria. Nos jugamos nuestro bienestar y el de nuestros hijos.
Presidente, recuerde sus promesas y su compromiso. Dijo que no nos fallaría. No lo haga. No ahora. No en este tema. No hipoteque su futuro y el de toda España por el precio de medio equipo de fútbol. No nos falle, presidente.
Joan J. Guinovart es presidente de la Confederación de Sociedades Científicas de España (COSCE)."

En este país nos encantan las grandes rotondas con césped recién regado, pero nos quejamos si luego el médico no da con lo que tenemos.

Yo he tenido suerte. He pillado justo antes de la catástrofe. Lo siento por los que vienen detrás: lo pasarán aún peor.

***

Noticia vista a través de Menéame.

Sobre "Lobo con piel de cordero"

2009-09-16T18:57:00.004+02:00

Recientemente he sabido que ha sido malinterpretada una entrada antigua de este blog llamada "Lobo con piel de cordero". Es el problema de tirar la piedra y esconder la mano, de lo cual me arrepiento.

Sólo aclararé que no me refería a nadie de mi etapa pre-doctoral.

Síndrome de la nariz blanca en murciélagos

2009-08-31T12:47:00.004+02:00

Con esta enfermedad empezamos una serie de entradas sobre epizootias que amenazan la supervivencia de especies amenazadas*.

Desde el invierno de 2006, cientos de miles de murciélagos comenzaron a aparecer muertos en las cuevas de nueve estados de EE.UU. La causa de la muerte se ha denominado “White-Nose Syndrome” (Síndrome de la nariz blanca) y parece estar causada por un hongo que suele poner de este color el hocico, las orejas y las membranas de las alas de los murciélagos.

Murciélago infectado con lesiones típicas. Foto tomada de aquí.

Se ha determinado que sus poblaciones han disminuido en un 75% su número de efectivos durante el periodo 2006-2008. Esta epizootia trae de cabeza a los científicos de unas cuantas agencias norteamericanas, especialmente del National Wildlife Health Center. Afecta a diversas especies de murciélago, entre ellas las amenazadas Myotis sodalis y Corynorhinus townsendii virginianus, además de otras como M. lucifugus, M. septentrionales, Eptesicus fuscus o Perimyotis subflavus. Los científicos del NWHC aislaron en 2008 el hongo causante, que es una especie nueva para la ciencia perteneciente al género Geomyces, llamado G. destructans. Este hongo se ha detectado en el 90% de los murciélagos analizados hasta el momento (105 de 117). El hongo causa úlceras y, lo que parece más relevante, hace que los murciélagos abandonen su hibernación antes de tiempo debido a la falta de reservas grasas. Casi el 70% de los murciélagos necropsiados tenían poca o nada de grasa.
Los científicos desconocen la razón de la virulencia de este brote, y si el hongo existía ya en las cuevas o ha sido introducido de algún modo. De hecho, la información sobre esta enfermedad es escasa, y sólo dos artículos pueden encontrarse al respecto en Medline:
-Blehert et al. 2009. Bat white-nose syndrome: an emerging fungal pathogen? Science 9;323(5911):227.
-Meteyer et al. 2009. Histopathologic criteria to confirm white-nose syndrome in bats.
J Vet Diagn Invest 21(4):411-4.

Más información (poca más, realmente), aquí.

*Esta serie de entradas está dedicada a un antiguo jefe mío que, tras contratarme para estudiar las enfermedades de determinada especie amenazada, me espetó un "mira, a mí las enfermedades me dan igual", demostrando sus vastos conocimientos en ecología. Meses después, esta especie sufriría una epizootía que mataría a una importante proporción de individuos.

Y tú, ¿cómo eliges la revista?

2009-08-21T13:46:00.007+02:00

Tras publicar un artículo en The Veterinary Journal (IF=1.7, 1er cuartil en Veterinary Sciences), Elsevier me ha solicitado, como a cualquier otro autor, rellenar una encuesta sobre el proceso de publiación y otras cuestiones. Entre las preguntas de la encuesta, se pedía elegir tres de las opciones reflejadas más abajo como las razones por la cuál se había elegido dicha revista para publicar el trabajo.

Una vez acabada la encuesta, se podían ver los resultados medios de los autores que han contestado hasta el momento. Eran estos:

Mis opciones habían sido: 1º impact factor, 2º speed of reviewing progress, 3º audience. Y las tuyas, ¿cuáles habrían sido?

***

Edito: no consigo que se vea bien la imagen. Las opciones son:

-speed of reviewing process

-standard of reviewing

-overall reputation of the journal

-impact factor

-audience/readership

-speed of publication after acceptance

-editorial board

-journal services

-physical quality of the journal

Fauna silvestre y enfermedades emergentes

2009-08-12T11:22:00.007+02:00

Del 2 al 7 de agosto se celebró en USA la 58ª conferencia de la Wildlife Disease Association.

A través del Wildlife Diseases News Digest leo en Science Daily una reseña sobre una de las charlas invitadas, presentada por un profesor emérito del USGS National Wildlife Health Center:

Over the past 50 years, the field of wildlife disease as an issue for concern has exploded in significance, mostly because of the increased realization that most emerging human diseases are "zoonotic", that is, diseases that can spread from people to other animals or vice-versa. USGS emeritus scientist Dr. Milt Friend, in an invited talk at the Wildlife Disease Association conference, will explore how and why the field of wildlife disease research has changed over the last 50 years.

One of the biggest differences, says Friend, is that until very recently, wildlife disease was not an important focus for the wildlife conservation community. "Now, though, a new wave of social environmentalism and public concerns about emerging zoonotic diseases are placing increased pressure on wildlife agencies to address disease 'crises' involving wildlife," Friend says.
He emphasizes, however, that emerging zoonotic diseases often result in double jeopardy for wildlife: not only do wildlife often suffer direct negative effects from a disease, they also endure indirect effects associated with actions taken to reduce human risks by suppressing wildlife populations.
In addition, says Friend, wildlife can also be jeopardized by actions taken if they happen to share diseases with domestic animals, even if those diseases do not pose a significant public health threat. "Conversely, within the wildlife conservation community, the role of disease as a factor for species extinctions is receiving increased worldwide attention," Friend noted.

En resumen, expuso que en los últimos años ha aumentado el interés en la sanidad de fauna silvestre pues muchas de las denominadas enfermedades emergentes son zoonóticas, y por otro lado hasta hace muy poco los conservacionistas no prestaban atención a las enfermedades de la fauna silvestre. Además, dijo que esto supone una doble amenaza para las especies silvestres pues sufren tanto las propias enfermedades como las actuaciones dirigidas a controlarlas para evitar la enfermedad en seres humanos o en ganado doméstico. Por último, comentó que el papel de las enfermedades como causante de extinciones está recibiendo un interés creciente.

Más información del Dr. Friend sobre la interacción de las enfermedades entre fauna silvestre y ser humano en este documento.

Tomando muestras de jabalí en Sierra Morena.

Axioma cinegético

2009-08-08T20:19:00.006+02:00

Cualquier investigación científica dirigida a mejorar la gestión cinegética carece de sentido.

*****

Corolarios:

Los cazadores no están interesados en ninguna herramienta de gestión cinegética distinta del control de depredadores, la suelta de animales de granja y la suplementación de alimento y agua.

Los cazadores nunca creerán un estudio científico cuyas conclusiones difieran de sus creencias atávicas, de observaciones individuales o de cualquier patraña absurda transmitida entre ellos en la barra del bar.

La investigación en recursos cinegéticos es la única disciplina científica en la que los potenciales beneficiarios de la misma son en muchos casos causantes del fracaso de los estudios de campo.

Cualquier investigación científica dirigida a mejorar la gestión cinegética acabará publicada en una revista de cazadores, donde pasará sin pena ni gloria, rodeada de publicidad de comederos artificiales y perdices de granja.

Cualquier investigación científica dirigida a mejorar la gestión cinegética acabará publicada en una revista internacional, donde científicos extranjeros la leerán para sí ser aplicada en su país.

Cada euro utilizado en investigación para la mejora de la gestión cinegética estaría mucho mejor gastado en intentar la cuadratura del círculo.

Corolario del corolario: si un cazador ha escuchado en la barra del bar que existen cuadrados redondos, te lo contará y lo defenderá con el tono condescendiente de quien se dirige a un urbanita ignorante, porque él no los ha visto pero conoce a uno que sí los ha visto.

Daltonismo e inteligencia

2009-08-05T19:46:00.002+02:00

Un banner de propaganda que aparece en varias páginas web que he visitado:

Yo debo de ser Border Line, porque no veo ninguna de las opciones...

Un buen test de daltonismo aquí.

Se publicó el Real Decreto sobre control sanitario en movimientos de fauna

2009-07-29T14:24:00.005+02:00

Hace un par de entradas hablábamos de un nuevo Real Decreto (1082/2009) sobre control sanitario en el traslado de animales silvestres o, con más precisión "por el que se establecen los requisitos de sanidad animal para el movimiento de animales de explotaciones cinegéticas, de acuicultura continental y de núcleos zoológicos, así como de animales de fauna silvestre". Pues bien, dicho Decreto ya ha salido y comentaremos algunas cosas al respecto:

Para comenzar, su razón de ser: "La actual situación sanitaria de las explotaciones ganaderas de España hace preciso el desarrollo y ejecución de actuaciones específicas en materia de sanidad animal para el necesario control del movimiento de animales de la fauna silvestre, así como de los animales de explotaciones cinegéticas, de acuicultura continental o núcleos zoológicos, a fin de verificar previamente que dicho movimiento no produzca un efecto de diseminación de enfermedades de los animales".

Lo que dice este Decreto es, básicamente, que determinadas especies deben resultar negativas a determinadas enfermedades (mediante inspección veterinaria o análisis laboratorial) antes de su movimiento. Se espefican las especies objeto del Decreto, las inspecciones y las enfermedades objeto de vigilancia, así como los laboratorios de referencia.
Algunas especies silvestres que quedan fuera del Decreto: las utilizadas en silvestrismo, columbocultura, caranicultura, perros de caza, aves de cetrería, reclamos (como los de perdiz) y las especies protegidas con destino a programas de conservación (con una evaluación previa del riesgo del movimiento), y especies con destino a su tratamiento en un centro de recuperación. Tampoco cuando el destino de los animales sea el sacrificio inmediato en mataderos u otras instalaciones autorizadas.

Y es que este Decreto tiene su razón de ser, principalmente, debido a la alta prevalencia de determinadas enfermedades infecciosas en ciertas especies cinegéticas: básicamente, la tuberculosis bovina, junto con algunas otras (Peste Porcina, Aujeszky, Brucella) que tienen un importante reservorio en ungulados silvestres. Y es que era absurdo ser tan estrico cuando se quiere mover una vaca, y que no hubiese ninguna restricción al movimiento de jabalíes o de ciervos. Ya hablamos algo del tema aquí.

Si alguien quiere el pdf, puede pedírmelo.

Fuera de programa: "culos de alimanas"

2009-07-21T12:22:00.003+02:00

Muchos lo sabéis, pero explico que existe una herramienta que permite saber cómo ha llegado alguien a tu blog: por ejemplo, a partir de cuál otra página que te enlazaba o qué términos de búsqueda ha utilizado en un buscador. Esta última opción es la mar de curiosa, y ya comenté una vez que alguien había tecleado en Google "donde acabar la carrera de veterinaria sin mucho esfuerzo, pagando". Suele haber muchas búsquedas simpáticas y hasta graciosas, pero no me resisto a compartir la siguiente:

Esta vez, un internauta de Rabat, Marruecos (quizá un granoso adolescente) ha llegado a mi blog tecleando, en mayúsculas para más énfasis, "CULOS ENORMES DE ALIMANAS".

Pensando en la típica forma de pronunciación marroquí del castellano, y sabiendo que Google no discrimina entre ñ y n, es fácil adivinar que el salido magrebí no estaba interesado en los cuartos traseros de un zorro, sino en los de una... germana.

Control sanitario en traslados de fauna silvestre

2009-07-08T21:34:00.003+02:00

Corto y pego de un mensaje en la lista de correo RIEC:

REQUISITOS PARA EL MOVIMIENTO DE ANIMALES DE EXPLOTACIONES CINEGENÉTICAS, DE ACUICULTURA CONTINENTAL, DE NÚCLEOS ZOOLÓGICOS Y DE FAUNA SILVESTRE

El Consejo de Ministros ha aprobado un Real Decreto por el que se establecen los requisitos de sanidad animal aplicables para el movimiento de animales de explotaciones cinegenéticas, de acuicultura continental y de núcleos zoológicos, así como de animales de fauna silvestre.
Con la aprobación de este Real Decreto se dispone de una normativa básica que regula el necesario control previo al movimiento desde la óptica de la sanidad animal, no sólo para conocer y mejorar su propia situación sanitaria respecto a determinadas enfermedades, sino también ante la consideración de que las especies cinegéticas o de fauna silvestre son, o pueden ser, reservorios de enfermedades que afectan al ganado de producción o a otras especies silvestres de interés especial, y en el caso de las zoonosis, a la especie humana.

Control previo al movimiento
El Real Decreto señala que la autoridad competente en sanidad animal realizará un control previo al movimiento sobre los animales, consistente en la toma de muestras frente a una serie de enfermedades dependiendo de la especie de que se trate, así como la inspección clínica. Los resultados deben ser negativos para proceder al movimiento.
Existe la posibilidad de que aquellas explotaciones que posean un programa de vigilancia rutinario aprobado por la autoridad competente, queden exentos de estos controles previos al traslado.
Además, la normativa señala que, desde el día en que se realice el control hasta la realización efectiva del movimiento, los animales objeto del mismo deberán permanecer aislados y diferenciados de manera eficaz e identificados, en unas condiciones de aislamiento que garanticen que no mezclan con otros animales y eviten en la medida de lo posible cualquier situación que pueda suponer un sufrimiento o alteración grave de su estado físico.

Prohibición de movimiento de animales
En este contexto se prohíbe el movimiento de animales de fauna silvestre, cinegéticos o de acuicultura continental cuando exista la sospecha de la presencia en los mismos de enfermedades de carácter epizoótico o que, por su especial virulencia, extrema gravedad o rápida difusión, impliquen un peligro potencial de contagio para la población animal, incluida la doméstica o silvestre, o un riesgo para la salud pública o para el medio ambiente.
Asimismo, no se podrán realizar movimientos de los animales objeto de este Real Decreto cuando se trate de animales sensibles frente a una enfermedad para la cual existan restricciones de sanidad animal establecidas oficialmente o en la normativa vigente, en el lugar de origen o de destino, salvo los permitidos que se prevean en la normativa reguladora de la enfermedad.

Laboratorios de referencia
Por otro lado, se relacionan los Laboratorios Nacionales de Referencia para las distintas enfermedades y, asimismo, se contempla la posibilidad de que, por su parte, las Comunidades Autónomas puedan establecer, reconocer o designar los respectivos laboratorios oficiales.
Estos laboratorios a los que se refiere el Real Decreto son los siguientes: el Laboratorio Central de Sanidad Animal del Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino que se encuentra en Santa Fe (Granada), donde se analizan enfermedades como la tuberculosis, brucelosis y sarna sarcóptica; el Centro de Investigación en Sanidad Animal, situado en Valdeolmos (Madrid), del Instituto Nacional de Investigación y Tecnología Agraria y Alimentaria, donde se observa la peste porcina africana, peste porcina clásica y enfermedad vesicular porcina.
También está el Laboratorio Central de Veterinaria del Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino, situado en Algete (Madrid), donde se analizan las enfermedades de Aujeszky; enfermedad hemorrágica del ciervo; lengua azul; enfermedad hemorrágica vírica del conejo; mixomatosis; tularemia; influenza aviar; enfermedad de Newcastle; Salmonella enteritidis y Salmonella typhimurium, así como enfermedades de los peces y crustáceos.

Por último el Real Decreto establece que las autoridades competentes remitirán al Ministerio, antes del 31 de enero del año siguiente, un informe anual con los resultados de los controles efectuados que refleje el número de muestras realizadas y los resultados de las mismas para cada una de las enfermedades, con el objetivo de que el Ministerio pueda remitir un informe a la Organización Mundial de Sanidad Animal.

Sa Dragonera

2009-06-15T14:26:00.005+02:00

¿Por qué la llamaron Isla de los Dragones?

(Todas las sargantanas pertenecen a una subespecie endémica de la lagartija balear, Podarcis lilfordi giglioli; excepto la última foto, que es de un dragón o salamanquesa Tarentola mauritanica).

Claro, que también podrían haberla llamado Sa Gavinera, o Isla de las Gaviotas:

Un variado

2009-06-08T13:32:00.007+02:00

Ya es oficial: trabajo para el Icona.

******

Vengo de un congreso sobre zoonosis. Bastante tostón, la mayoría de las comunicaciones fueron sobre enfermedades transmitidas en los alimentos.

Algunas notas mentales tomadas:

-no tomar pollo fuera de casa por Europa y no tomar marisco en Marruecos (como el 70-80% de las muestras tienen Salmonella).

-pensármelo mucho a partir de ahora antes de tomar cerdo en Polonia. Polonia es el país europeo con mayor número de casos de triquinosis en personas. En contraste con España, donde los pocos casos suelen deberse a consumo de jabalí o matanzas caseras de cerdo, pero no tras comprar cerdo en el supermercado, en Polonia sí se dan casos por comsumeo de cerdos que han pasado por el matadero. Resulta que la triquinoscopia allí sigue siendo la prueba de referencia en matadero, cuando ya es bien sabido que la prueba no es válida cuando hay formas larvarias no encapsuladas. Unos investigadores presentaron un estudio según el cual el 50% de los brotes habían dado negativo en dicha prueba, confirmando su ineficacia:

Cosa que yo no sabía, en 2005 se derogó el uso de triquinoscopio en España, y en un tiempo incluso en matanzas caseras deberá realizarse digestión.

******

En el mismo congreso aprovecho, ya que las comunicaciones me resultan infumables, para realizar una revisión crítica de las formas, y no del fondo, de los pósters presentados.

Oh investigador que presentas tus resultados en un congreso en forma de póster, por favor:

-ten en cuenta que un póster no es un paper. No llenes el póster de letra en pequeño tamaño, ni de tablas de datos, ni de valores de p, ni de referencias... En resumen, no me hagas pasar de largo sin inmutarme:

-léete las instrucciones de la organización del congreso. Y, en cualquier caso, seguro que no admiten un póster apaisado:

-Si haces "pantallazo", procura deshabilitar el corrector de Word:

-poner una foto de fondo del póster puede parecer bonito, pero dificulta mucho la lectura del mismo:

-Si pones tu foto, procura no parecer Carmen Miranda:-Y, sobre todo, no seas cutre:
Para no ser negativo, pongo un ejemplo para mí de póster idóneo. Poco texto, tamaño de letra grande, objetivos claros, metodología breve, una fotito con la especie estudiada, una tablita con resultados, y si alguien quiere saber más, tu correo electrónico.

*****

Más congresos venideros:

-IX Jornadas de la Sociedad Española para la Conservación y Estudio de Mamíferos, SECEM. Por ahora, se sabe que... "las IX Jornadas de la SECEM se celebrarán en la ciudad de Bilbao del 4 al 7 del próximo mes de diciembre. La tarde del viernes día 4 se destinará a entrega de documentación y a los actos inaugurales oficiales. Los días 5 y 6 serán para el programa científico (conferencias, comunicaciones orales y paneles) y el lunes 7 será la clausura y la Asamblea General de la SECEM"

-3er Congreso Nacional sobre Especies Exóticas Invasoras: EEI 2009.

Fauna entorno al río Odra (Polonia/Alemania)

2009-05-30T14:04:00.030+02:00

En unos días de turismo zoológico/ornitológico entorno al río Odra, pudimos observar 96 especies de aves y ver o encontrar rastros de una docena de mamíferos, a parte de una gran variedad de reptiles, anfibios, de los denostados insectos y las siempre menospreciadas plantas...

Dejo aquí algunas de las modestas fotos que tomamos un servidor y R. Mas en los parques nacionales polacos de la Isla de Wolin, el de Ujscie Warty y el alemán de Unteres Odertal, además de los alrededores de los pueblos de Słubice y de Gorzów.

Empezando por los mamíferos, difíciles de ver, tenemos una hembra de corzo (Capreolus capreolus):

A la carrera, una liebre europea (Lepus europaeus):Una ardilla roja (Sciurus vulgaris):Un castor (Castor fiber) posiblemente atropellado que encontramos junto a un camino, aunque también se dejó ver en vivo: Además, vimos encontramos rastro de ciervo, jabalí, garduña y tejón, y parte del grupo vio un mapache.

Un breve paso por los reptiles para enseñar una Natrix natrix atropellada:

Yendo a las aves, empezamos por el alcaudón dorsirrojo (Lanius collurio), un adulto y más abajo un joven: Un par de fotos de un pico picapinos (Dendrocopos major) alimentando a su prole:

Un poco más esquiva, una hembra de pito negro (Dryocopus martius):

Una hembra de escribano cerillo (Emberiza citrinella):

Un bando de grullas (Grus grus):

Unos tarros blancos (Tadorna tadorna) posándose:

Cisnes vulgares (Cygnus olor):

Un bando de ansares comunes (Anser anser):

El impresionante pigargo europeo (Haliaeetus albicilla) , un juvenil y un adulto:

Aquí, otro juvenil siendo hostigado por una aguja colinegra (Limosa limosa) , muchísimo menor pero con razones de peso (el nido) para no querer rapaces cerca:

Tres agujas haciendo otro tanto con un aguilucho lagunero (Circus aeruginosus):
Unos cormoranes grandes (Phalacrocorax carbo):

Un fumarel cariblanco (Chlidonias hybridus), justo después de pescar:

A cierta distancia, un macho de combatiente (Philomachus pugnax):

Una lavandera boyera (Motacilla flava): Un milano real (Milvus milvus):Y, para terminar, aunque la fotografía es de baja calidad, y sólo para que quede constania de que la vimos, el águila pomerana (Aquila pomarina):

Sabina y los gatos

2009-05-13T18:41:00.008+02:00

Esta entrada está fuera de programa, aunque desde que estoy en Baleares empiezo a considerar a los gatos como alimañas perniciosas ;-)

El caso es que el gato es un objeto recurrente en las canciones de Sabina. De memoria y ayudado por esta página he recordado las siguientes estrofas donde el felino se nombra con sentido figurado, sin duda por el carácter romántico que le da el ser solitario y nocturno:

-…y si te vas me voy por los tejados como un gato sin dueño (Y sin embargo)

-Algunas madrugadas me desvelo y ando como un gato en celo patrullando la ciudad, en busca de una gatita, a esa hora maldita en que los bares a punto están de cerrar (Que se llama soledad)

-…y seremos dos gatos al abrigo de los portales (Esta noche contigo)

-Tus ojos son dos gatos por los tejados (Besos con sal)

-…con una condición: que me dejes abierto el balcón de tus ojos de gata (Y nos dieron las diez)

-…lo vio salir de noche a probar a buscarle tres patas a las gatas y dos peras al olmo para merendar (El capitán de su calle)

-…juega conmigo al gato y al ratón… (Besos de Judas)

-Antes de que me quieras como se quiere a un gato me largo con cualquiera que se parezca a ti (Camas vacías)

-Tenemos estufa, dos gatos y tele en color (Rebajas de enero)

-Tomando gato por liebre, negando que eres distinto (Juana la Loca)

-…el gato que maullaba en el tejado, el pasado ladrando como un perro (Inventario)

Más sobre gatos aquí y aquí.

Casi ciencia

2009-05-06T09:39:00.004+02:00

En el mundo moderno, el método científico tiene unos cauces, una liturgia, llamémosle como queramos, que diferencia la ciencia de la pseudociencia (naturoterapia, homeoterapia, astrología, etc., etc.). Este método, que no voy a explicar aquí porque es bien conocido, ha de acabar siempre de una manera: con una publicación científica que haya sido objeto de revisión por pares.

Puedes haber realizado el mejor experimento o la más arriesgada demostración que, si no es revisada y aceptada por otros colegas, no se puede considerar ciencia. Le pese a quien le pese. Estos revisores evalúan si tus hipótesis eran correctas, si la metodología era adecuada, si los análisis estadísticos eran apropiados, si tu discusión es coherente, si tus conclusiones son válidas. Si no, cualquiera podría publicar cualquier cosa y llenar el sistema de resultados incorrectos que retrasasen el progreso de la ciencia.

Por lo cual, aunque lo hayas presentado en un congreso, o en la web, o en una revista sin revisión por pares, técnicamente tu trabajo no existe.

Desde luego, el sistema de revisión por pares tiene sus inconvenientes. Todos hemos sufrido alguna revisión injusta por un referee que llevaba tiempo sin fo... sin dormir bien, que incomprensiblemente contaba con el beneplácito del editor. Y se cuelan por otro lado trabajos de escasa calidad, duplicados o incluso falsos.

Pero, en otros casos, un trabajo mío realemente ha mejorado al incluir en la discusión determinados aspectos que un revisor más sabio que yo me ha hecho ver.

Por eso ahora tengo la duda, que tuve anteriormente en otros casos, de si citar o no determinado trabajo de investigación publicado en una revista sin dicha revisión por pares, en este caso la de un Colegio profesional.

Y es que parece que las hipótesis eran correctas, la metodología adecuada, los análisis estadísticos apropiados, la discusión coherente, las conclusiones válidas. Pero, siendo estrictos, ese trabajo no ha sido comunicado a la comunidad científica por los cauces correctos.

Conozco colegas que ese tipo de trabajos directamente ni se plantean citarlos. Yo siempre tengo dudas, y suelo terminar por mencionarlos, quizá por lo mismo que nunca copié en el colegio, por un tonto sentido de honestidad.

¿Y usted, qué opina?

Leyendas rurales III

2009-04-21T22:08:00.004+02:00

En el primer capítulo incluíamos una leyenda rural que decía:

-"[Ellos] están soltando ratas".

Ayer me la volvieron a soltar, con esa mirada entre secretista y sabihonda, del tipo "yo lo sé pero tú no aunque tengas estudios". Afirmaba mi rural interlocutor que esto ya no sucede, pero sucedió haría diez años. Y eso explicaba las enormes ratas que corren por el coto, las cuales no se daban cuando era mocé.

Pero lo mejor es que, esta vez, el sujeto presentó una hipótesis:

-Creo que fueron los fabricantes de veneno para rata.

A lo que siguió un arqueamiento de cejas.

La idea es buena. Como afirmó Parpal frente a una lasagna del Tomassini, tiene la misma base que la sospecha de que los virus informáticos los crean los fabricantes de antivirus.

Tres congresos: IUGB 2009, WDA 2009 y EWDA 2010

2009-04-18T17:47:00.010+02:00

Cuelgo aquí información sobre tres congresos sobre "alimañas y vermes":

-El XXIX Congreso de la IUGB (International Union of Game Biologists, o sea, de biólogos de la caza), que tendrá lugar este agosto en Moscú, y para el que hay hasta junio para inscribirse.

-El 58º Congreso de la WDA (Wildlife Diseases Association, o asociación para el estudio de las enfermedades de la fauna silvestre), que es en un poco más lejos, en los EE.UU., y cuyo registro acaba en julio.

-El 9º Congreso de la EWDA (European Wildlife Diseases Association, esto es, la sección europea de la anterior), que tendrá lugar en Septiembre de 2010 en Holanda. ¡Todavía queda lo suyo para éste!

Pego aquí la primera circular:

"Preliminary announcement for the ninth EWDA conference
On the Dutch island of Vlieland:
‘The interface between wildlife diseases and public health’
The next EWDA conference will be held from 6 to 10 September 2010 on the island of Vlieland, The Netherlands. Vlieland is a sparsely populated island of 12 x 2 km that lies between the North Sea and the Wadden Sea. The Wadden Sea is famous for its rich flora and fauna, and is a major stopover location for migrating waterbirds. Its landscape is made up of dunes, salt meadows, mud flats, beaches, polders and forests. Cars are forbidden except for the islanders, but the island is best explored by bicycle anyway. Zoonotic wildlife diseases threaten not only wild animals, but through these also domesticated animals and humans. Emerging infectious diseases are known to arise for 75% from the animal reservoir, in which wildlife plays an important role. The conference central theme, ‘ The interface between wildlife diseases and public health’, bridges animal and human health, and will therefore be of great interest for people from many different disciplines, ranging from both public health professionals and wildlife diseases specialists, to ecologists, biologists, epidemiologists et cetera. The scientific committee is currently working on a programme that will cover different aspects of wildlife zoonotic diseases. Topics that will be addressed include the different pathogens (and their vectors) of present and future interest for wildlife, domestic animals and humans, and also related topics such as climate change and its impact on the ecology of certain species, human behaviour and altered risk for contact with reservoir/vector species, the impact of import of exotic species and migration of wildlife species. Next to plenary sessions, different workshops will be organised. And of course, ample time for meeting friends and collegues is scheduled, be it during the breaks or during excursions. Vlieland is the right place to get a breath of really fresh air. After this conference, your heart will be free of troubles while your head will surely be full of interesting new scientific knowledge. Please, note this date in your agenda and watch the EWDA website, further information and the possibility to register and send your abstracts will follow soon!
For touristic information you can look at: http://www.waddenzee.nl/ or http://www.vlieland.nl/ , push the button for English text."

By the way, los abstracts del 8º Congreso de la EWDA ya están accesibles aquí.

La vida en directo

2009-04-07T12:18:00.003+02:00

La Conselleria de Medi Ambient del Govern Balear tiene colocada una cámara que transmite en directo un nido de buitre negro (Aegypius monachus) en la Sierra de Tramuntana.

El enlace es el siguiente: http://voltorlive.pc21.es/

Una noticia inquietante

2009-04-02T19:19:00.004+02:00

Según se ha podido leer en diversos medios (por ejemplo aquí), ha fallecido el que fuera el jefe de Anatomía Patológica del Hospital de Alcalá de Henares por posible enfermedad de Creutzfeldt-Jakob, que como bien sabéis es como se denomina a la enfermedad que en bóvidos se denomina encefalopatía espongiforme bovina (llamada vulgarmente mal de las vacas locas). Se especula con la posibilidad de que la hubiese adquirido, según la noticia, hace al menos 15 años, de forma esporádica o iatrogénica (ver nota al pie). Este médico realizó numerosas autopsias en los 90, cuando no se conocía bien la etiopatogenia de esta enfermedad, y posiblemente las medidas de prevención no eran las apropiadas.

No queda claro (al menos para mí), sin embargo, un punto. Y es que, según se lee aquí, el director del Centro Nacional de Referencia de las Encefalopatías Espongiformes Transmisibles (en la Facultad de Veterinaria de Zaragoza), el Dr. Badiola, no cree que se pueda considerar un caso de Creutzfeldt-Jakob. Según dice la noticia, "Badiola quiso distinguir así entre la variante humana de esta enfermedad, relacionada con la ingesta de carne con tejido nervioso infectado y de la que ya se han detectado cinco casos en España desde 2005 y más de 160 en Reino Unido, y otros tipos como el esporádico o iatrogénico, en cuyo caso la muerte de este experto estaría causada por la exposición a tejidos de pacientes humanos infectados en el transcurso de su trabajo". Lo que no me queda claro es por qué a una encefalopatía espongiforme no adquirida mediante ingesta de tejido infectado no se le puede denominar Creutzfeldt-Jakob. Quizá la noticia esté mal transcrita.

En cualquier caso, habrá que esperar a las pruebas definitivas para determinar la causa de su muerte.

Recreación de un prión. Tomada de aquí.

A mí personalmente me inquietan estas muertes en investigadores que tienen la fortuna (?) de enfrentarse una enfermedad emergente y que mueren a causa de la misma. Me viene a la mente, aunque no sea un caso similar, a la muerte de Marja Skłodowska (Marie Curie) por la exposición a la radiación.

Nota al pie: creo que se usa incorrectamente el término iatrogénico para denominar a una enfermedad adquirida durante el desarrollo del propio trabajo. Según me explicaron en la facultad, y confirma la RAE, iatrogénico significa "toda alteración del estado del paciente producida por el médico". Esto es, cuando por ejemplo te contagian en un quirófano.

Bonus: atención al primer titular de Europa Press sobre la noticia:

"Fallece Creutzfeldt-Jakob, jefe de Patología del Hospital Príncipe de Asturias".

Todo es relativo

2009-03-17T19:05:00.005+01:00

En una revista de caza:

En el pie de foto: "La liebre actualmente atraviesa un buen momento".

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Desde luego, no la de la foto...
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Gracias a Rafel por hacérmelo notar ;-)

Leyendas rurales II

2009-03-11T21:21:00.003+01:00

Hace unos días hablamos de lo que vine a llamar Leyendas rurales. Me preguntaba de dónde surgían estas historias y, la verdad, el otro día me contesté a mí mismo. Andaba yo liberando un gato cimarrón, o asilvestrado, capturado en una trampa y al que habíamos colocado un collar de radio-seguimiento, como parte de unos estudios que estamos realizando, y claro, si algún payés me hubiese visto de esta guisa:

seguro que al día siguiente estaría en el bar del pueblo afirmando: "El Icona está soltando gatos, que yo lo he visto".

De olvidados naturalistas patrios

2009-03-02T00:07:00.016+01:00

¿Quién no ha oído hablar de Darwin, Scott, James Cook, Wallace...? Es más, ¿cuántos británicos no conocen a estos y muchos otros naturalistas, científicos y pioneros?

Sin embargo, ¿cuántos españoles sabrían decir quién fue, y sobre todo, qué realizó, Malaspina, Félix de Azara, Celestino Mutis, ...? Cuando se habla de ciencia (en contraste de cuando se trata de literatura o pintura) solemos bajar la cabeza avergonzadamente ante los británicos y asumimos que ellos fueron los únicos que ayudaron al gran progreso de la misma en la apasionante época ilustrada. Pero no es cierto. Si bien la falta de medios económicos en España en los siglos XVIII y XIX influyó sin duda en la poca inversión en expediciones científicas, también hubo españoles con iniciativa y que realizaron meritorias exploraciones y descubrimientos.

Félix de Azara fue un ingeniero militar aragonés que, aunque no tenía formación biológica, recogió y describió centenares de especies nuevas en América. Criticó las descripciones y las ideas del gran Conde de Buffon, quien había asegurado que las especies americanas eran degeneraciones de las europeas. Las observaciones de Azara planteaban muchos de los problemas que Darwin resolvió más tarde con la teoría de la evolución. También realizó numerosísimas mediciones topográficas y estudió a las diferentes etnias indígenas.

Imagen: Félix de Azara, retratado por un tal Goya.

La expedición dirigida por Alejandro Malaspina fue objeto de una serie en TVE, pero no por ello ha salido mucho del anonimato global. Como se dice en la Wikipedia: "A su regreso, la expedición Malaspina había acumulado una cantidad ingente de material: la colección de especies botánicas y minerales, así como observaciones científicas (llegaron a trazar setenta nuevas cartas náuticas) y dibujos, croquis, bocetos y pinturas, era impresionante y, sin duda, la mayor que habrían de reunir en un solo viaje navegantes españoles en toda su historia".

Imagen: ruta de uno de los buques de Malaspina, obtenida de la Wikipedia. Obsérvese que la imagen es anglosajona...

A José Celestino Mutis se le dedicó el antiguo billete de 2000 pesetas, pero creo que casi nadie de los que manejaron ese billete se percataron del tipo de la lupa. Yo, de hecho, lo conocí a partir de verlo en el billete, y es que nunca lo hube estudiado:

Fue un botánico gaditano que consiguió que el rey le financiase una expedición a América. Es difícil resumir su biografía aquí, pero describió y dibujó miles de especies vegetales y mantuvo una nutrida correspondencia con Linneo.

Destaco aquí también a Longino Navás, jesuíta catalán, por haber sido profesor de mi antiguo colegio durante el cambio de siglo anterior. Según la Enciclopedia Aragonesa, "Las especies de neurópteros descritas por él ascienden a tres mil. En los Museos de Londres, Viena, Berlín, Tokio, Shangay, Honkong, etc., hay colecciones de neurópteros clasificados por él, así como cerca de cien mil ejemplares en el Museo de París [...] Todavía hoy existen ejemplares clasificados por Navás en el British Museum de Londres, en el Museum National d´Histoire Naturelle de París, en museos de Bruselas y Tervuren en Bélgica, en el de Turín y en el de Tucumán (Argentina) [...] El número de grupos naturales nuevos que el P. Navás descubrió y a los cuales dio nombre propio son: 1 orden, el de los rafidiópteros, 1 familia, 59 tribus, 232 géneros; 2.859 especies, 241 variedades". No sólo se dedicó a los insectos pues, como buen científico clásico, era pluridisciplinar, y fue un gran estudioso de los fósiles. Tiene dedicada una sala en el Museo de Ciencias de Zaragoza.

Esta entrada se concibió tras haber leído en el periódico del Museo Nacional de Ciencias Naturales, donde también se habla de Mariano de la Paz Graells, otro naturalista decimonónico, sobre Manuel Martínez de la Escalera, de quien no tenía noticia:

Según las autoras del artículo, este donostiarra "recorrió áreas hasta entonces faunísticamente inexploradas de Turquía, Siria, Marruecos y Guinea Ecuatorial, en las que recolectó cientos de miles de ejemplares, no sólo de insectos sino también de otros grupos zoológicos, que ahora se conservan mayoritariamente en el MNCN pero también en otros museos de Europa. Sus ejemplares continúan siendo, como entonces lo fueron, base de valiosos trabajos de investigación. Por mencionar un ejemplo, diremos que solamente en la colección de Entomología del Museo se han catalogado hasta ahora más de 700 series tipo de especies descritas sobre ejemplares colectados por él. Martínez de la Escalera fue un naturalista curioso, amante de la aventura y explorador innato, intuitivo y excelente colector, y al mismo tiempo entomólogo documentado y meticuloso que describió más de 800 especies y subespecies nuevas de escarabajos. Se relacionó con muchos de los principales entomólogos europeos de la época y perteneció a diversas instituciones científicas".
En la siguente imagen, sacada del citado artículo, se reflejan sus dos mayores periplos:

Me dejo a muchos otros de esa época y otras. Sin embargo, sirva esta entrada como botón de muestra.

Más información:

-J.L. CANO, 2006. Apuntamientos sobre don Félix de Azara. Editorial Xordica. ISBN: 978-84-96457-20-1
-Periódico del MNCN, nº8 extraordinario, 2009. http://www.mncn.csic.es/periodico08extra.pdf
-http://es.wikipedia.org/wiki/Felix_de_Azara
-http://www.biografiasyvidas.com/biografia/m/mutis.htm
-http://marenostrum.org/bibliotecadelmar/historia/malaspina/index.htm
-http://www.enciclopedia-aragonesa.com/voz.asp?voz_id=9374&voz_id_origen=3904

De Syngamus y otros latinajos

2009-02-06T18:10:00.008+01:00

Hace días nos quedó en el tintero explicar el porqué del pseudónimo Syngamus.

Realmente, todo empezó como una broma, como tantas otras cosas.

Syngamus trachea es un nematodo parásito que se hospeda en la tráquea de aves domésticas y silvestres, especialmente de las galliformes. Tiene la peculiaridad de que el macho y la hembra viven toda su vida en cópula permanente...

La pareja se puede observar en su forma característica en Y en la siguiente imagen:

Imagen tomada de aquí.

Syngamus, según Bowman (2004) quiere decir en latín "matrimonio unido". Trachea creo que no habrá que explicarlo.

Este libro que cito tiene en sus sobrecubiertas la etimología de muchos nombres científicos de parásitos. Os dejo algunas muestras (omito los sencillos, tipo "Malophaga" o "Boophilus", o los que provienen de nombres de científicos, como Raillietina o Giardia):

Arthropoda ("patas unidas"):

-Phlebotomus: cortador de venas.

-Felicola: habitante de los gatos.

-Argas: de Argus, el monstruo de los 100 ojos muerto por Hermes y cuyos ojos fueron puestos en la cola del pavo real.

-Amblyomma: ojo hinchado.

-Sarcoptes: corta la carne.

-Notoedres: culo negro.

-Ctenocephalides: cabeza de tizón.

Imagen: Ctenocephalides felis. Cortesía de F.J. Márquez.

Protozoa ("primer animal"):

-Trypanosoma: cuerpo de taladro.

-Cryptosporidium: pequeñas semillas ocultas.

-Toxoplasma: cuerpo arqueado, moldeado.

-Cytauxzoon: animal que crece en vasos huecos.

Trematoda ("gusta de los agujeros". Nota mental: ¿debería cambiarme el pseudónimo?):

-Fasciola: pequeña cinta.

-Dicrocoelium: cavidad oral doble.

Cestoda ("como un cinturón"):

-Mesocestoides: entre los cestodos.

-pisiformis: en forma de guisante.

-Echinococcus: quiste espinoso.

-Dypilidium: dos entradas.

Nematoda ("forma de hilo"):

-Strongyloides: casi redondo.

-Ancylostoma: boca curvada.

-Uncinaria: nariz de gancho.

-Crenosoma: cuerpo mellado.

-Toxocara: cabeza con forma de flecha (no concuerda con la de Toxoplasma).

-Dirofilaria: hilo temible.

-immitis: inexorable. O sea, el gusano del corazón o Dirofilaria immitis es un hilo temible inexorable!.

-Haemonchus: lanza de sangre.

-Ollulanus: ano como un tarro pequeño...

-Physaloptera: vejiga con alas.

Acantocephala ("cabeza con espinas"):

-Macrocanthorhynchus: tronco espinoso gigante.

-Prosthenorchis: testículo adicional.

Bowman D.D. 2004. Georgis' Parasitología para Veterinarios, 8ª edición. Elsevier-Saunders.

¿Algún físico que me lo explique?

2009-01-25T20:00:00.003+01:00

No, no pido que me expliquen la teoría de la relatividad. ¡Sólo quiero que me expliquen cómo se hace para colocar a 628 autores en un artículo!.

Buscando en Medline (o PubMed que le llaman ahora) por artículos de cierto autor, me sale el siguiente paper:

"Polarizations of J/psi and psi(2S) mesons produced in pp collisions at square root s = 1.96 TeV", publicado en Phys Rev Lett. 2007. 99(13):132001. (Al loro con el número de página también: ¡132001!). Pues los autores son:

Abulencia A, Adelman J, Affolder T, Akimoto T, Albrow MG, Amerio S, Amidei D, Anastassov A, Anikeev K, Annovi A, Antos J, Aoki M, Apollinari G, Arisawa T, Artikov A, Ashmanskas W, Attal A, Aurisano A, Azfar F, Azzi-Bacchetta P, Azzurri P, Bacchetta N, Badgett W, Barbaro-Galtieri A, Barnes VE, Barnett BA, Baroiant S, Bartsch V, Bauer G, Beauchemin PH, Bedeschi F, Behari S, Bellettini G, Bellinger J, Belloni A, Benjamin D, Beretvas A, Beringer J, Berry T, Bhatti A, Binkley M, Bisello D, Bizjak I, Blair RE, Blocker C, Blumenfeld B, Bocci A, Bodek A, Boisvert V, Bolla G, Bolshov A, Bortoletto D, Boudreau J, Boveia A, Brau B, Brigliadori L, Bromberg C, Brubaker E, Budagov J, Budd HS, Budd S, Burkett K, Busetto G, Bussey P, Buzatu A, Byrum KL, Cabrera S, Campanelli M, Campbell M, Canelli F, Canepa A, Carillo S, Carlsmith D, Carosi R, Carron S, Casal B, Casarsa M, Castro A, Catastini P, Cauz D, Cavalli-Sforza M, Cerri A, Cerrito L, Chang SH, Chen YC, Chertok M, Chiarelli G, Chlachidze G, Chlebana F, Cho I, Cho K, Chokheli D, Chou JP, Choudalakis G, Chuang SH, Chung K, Chung WH, Chung YS, Cilijak M, Ciobanu CI, Ciocci MA, Clark A, Clark D, Coca M, Compostella G, Convery ME, Conway J, Cooper B, Copic K, Cordelli M, Cortiana G, Crescioli F, Cuenca Almenar C, Cuevas J, Culbertson R, Cully JC, Daronco S, Datta M, D'Auria S, Davies T, Dagenhart D, de Barbaro P, De Cecco S, Deisher A, De Lentdecker G, De Lorenzo G, Dell'orso M, Delli Paoli F, Demortier L, Deng J, Deninno M, De Pedis D, Derwent PF, Di Giovanni GP, Dionisi C, Di Ruzza B, Dittmann JR, D'Onofrio M, Dörr C, Donati S, Dong P, Donini J, Dorigo T, Dube S, Efron J, Erbacher R, Errede D, Errede S, Eusebi R, Fang HC, Farrington S, Fedorko I, Fedorko WT, Feild RG, Feindt M, Fernandez JP, Field R, Flanagan G, Forrest R, Forrester S, Franklin M, Freeman JC, Furic I, Gallinaro M, Galyardt J, Garcia JE, Garberson F, Garfinkel AF, Gay C, Gerberich H, Gerdes D, Giagu S, Giannetti P, Gibson K, Gimmell JL, Ginsburg C, Giokaris N, Giordani M, Giromini P, Giunta M, Giurgiu G, Glagolev V, Glenzinski D, Gold M, Goldschmidt N, Goldstein J, Golossanov A, Gomez G, Gomez-Ceballos G, Goncharov M, González O, Gorelov I, Goshaw AT, Goulianos K, Gresele A, Grinstein S, Grosso-Pilcher C, Grundler U, Guimaraes da Costa J, Gunay-Unalan Z, Haber C, Hahn K, Hahn SR, Halkiadakis E, Hamilton A, Han BY, Han JY, Handler R, Happacher F, Hara K, Hare D, Hare M, Harper S, Harr RF, Harris RM, Hartz M, Hatakeyama K, Hauser J, Hays C, Heck M, Heijboer A, Heinemann B, Heinrich J, Henderson C, Herndon M, Heuser J, Hidas D, Hill CS, Hirschbuehl D, Hocker A, Holloway A, Hou S, Houlden M, Hsu SC, Huffman BT, Hughes RE, Husemann U, Huston J, Incandela J, Introzzi G, Iori M, Ivanov A, Iyutin B, James E, Jang D, Jayatilaka B, Jeans D, Jeon EJ, Jindariani S, Johnson W, Jones M, Joo KK, Jun SY, Jung JE, Junk TR, Kamon T, Karchin PE, Kato Y, Kemp Y, Kephart R, Kerzel U, Khotilovich V, Kilminster B, Kim DH, Kim HS, Kim JE, Kim MJ, Kim SB, Kim SH, Kim YK, Kimura N, Kirsch L, Klimenko S, Klute M, Knuteson B, Ko BR, Kondo K, Kong DJ, Konigsberg J, Korytov A, Kotwal AV, Kraan AC, Kraus J, Kreps M, Kroll J, Krumnack N, Kruse M, Krutelyov V, Kubo T, Kuhlmann SE, Kuhr T, Kulkarni NP, Kusakabe Y, Kwang S, Laasanen AT, Lai S, Lami S, Lammel S, Lancaster M, Lander RL, Lannon K, Lath A, Latino G, Lazzizzera I, Lecompte T, Lee J, Lee J, Lee YJ, Lee SW, Lefèvre R, Leonardo N, Leone S, Levy S, Lewis JD, Lin C, Lin CS, Lindgren M, Lipeles E, Lister A, Litvintsev DO, Liu T, Lockyer NS, Loginov A, Loreti M, Lu RS, Lucchesi D, Lujan P, Lukens P, Lungu G, Lyons L, Lys J, Lysak R, Lytken E, Mack P, Macqueen D, Madrak R, Maeshima K, Makhoul K, Maki T, Maksimovic P, Malde S, Malik S, Manca G, Margaroli F, Marginean R, Marino C, Marino CP, Martin A, Martin M, Martin V, Martínez M, Martínez-Ballarín R, Maruyama T, Mastrandrea P, Masubuchi T, Matsunaga H, Mattson ME, Mazini R, Mazzanti P, McFarland KS, McIntyre P, McNulty R, Mehta A, Mehtala P, Menzemer S, Menzione A, Merkel P, Mesropian C, Messina A, Miao T, Miladinovic N, Miles J, Miller R, Mills C, Milnik M, Mitra A, Mitselmakher G, Miyamoto A, Moed S, Moggi N, Mohr B, Moon CS, Moore R, Morello M, Movilla Fernandez P, Mülmenstädt J, Mukherjee A, Muller T, Mumford R, Murat P, Mussini M, Nachtman J, Nagano A, Naganoma J, Nakamura K, Nakano I, Napier A, Necula V, Neu C, Neubauer MS, Nielsen J, Nodulman L, Norniella O, Nurse E, Oh SH, Oh YD, Oksuzian I, Okusawa T, Oldeman R, Orava R, Osterberg K, Pagliarone C, Palencia E, Papadimitriou V, Papaikonomou A, Paramonov AA, Parks B, Pashapour S, Patrick J, Pauletta G, Paulini M, Paus C, Pellett DE, Penzo A, Phillips TJ, Piacentino G, Piedra J, Pinera L, Pitts K, Plager C, Pondrom L, Portell X, Poukhov O, Pounder N, Prakoshyn F, Pronko A, Proudfoot J, Ptohos F, Punzi G, Pursley J, Rademacker J, Rahaman A, Ramakrishnan V, Ranjan N, Redondo I, Reisert B, Rekovic V, Renton P, Rescigno M, Richter S, Rimondi F, Ristori L, Robson A, Rodrigo T, Rogers E, Rolli S, Roser R, Rossi M, Rossin R, Roy P, Ruiz A, Russ J, Rusu V, Saarikko H, Safonov A, Sakumoto WK, Salamanna G, Saltó O, Santi L, Sarkar S, Sartori L, Sato K, Savard P, Savoy-Navarro A, Scheidle T, Schlabach P, Schmidt EE, Schmidt MP, Schmitt M, Schwarz T, Scodellaro L, Scott AL, Scribano A, Scuri F, Sedov A, Seidel S, Seiya Y, Semenov A, Sexton-Kennedy L, Sfyrla A, Shalhout SZ, Shapiro MD, Shears T, Shepard PF, Sherman D, Shimojima M, Shochet M, Shon Y, Shreyber I, Sidoti A, Sinervo P, Sisakyan A, Slaughter AJ, Slaunwhite J, Sliwa K, Smith JR, Snider FD, Snihur R, Soderberg M, Soha A, Somalwar S, Sorin V, Spalding J, Spinella F, Spreitzer T, Squillacioti P, Stanitzki M, Staveris-Polykalas A, St Denis R, Stelzer B, Stelzer-Chilton O, Stentz D, Strologas J, Stuart D, Suh JS, Sukhanov A, Sun H, Suslov I, Suzuki T, Taffard A, Takashima R, Takeuchi Y, Tanaka R, Tecchio M, Teng PK, Terashi K, Thom J, Thompson AS, Thomson E, Tipton P, Tiwari V, Tkaczyk S, Toback D, Tokar S, Tollefson K, Tomura T, Tonelli D, Torre S, Torretta D, Tourneur S, Trischuk W, Tsuchiya R, Tsuno S, Tu Y, Turini N, Ukegawa F, Uozumi S, Vallecorsa S, van Remortel N, Varganov A, Vataga E, Vázquez F, Velev G, Veramendi G, Veszpremi V, Vidal M, Vidal R, Vila I, Vilar R, Vine T, Vollrath I, Volobouev I, Volpi G, Würthwein F, Wagner P, Wagner RG, Wagner RL, Wagner J, Wagner W, Wallny R, Wang SM, Warburton A, Waters D, Weinberger M, Wester WC 3rd, Whitehouse B, Whiteson D, Wicklund AB, Wicklund E, Williams G, Williams HH, Wilson P, Winer BL, Wittich P, Wolbers S, Wolfe C, Wright T, Wu X, Wynne SM, Yagil A, Yamamoto K, Yamaoka J, Yamashita T, Yang C, Yang UK, Yang YC, Yao WM, Yeh GP, Yoh J, Yorita K, Yoshida T, Yu GB, Yu I, Yu SS, Yun JC, Zanello L, Zanetti A, Zaw I, Zhang X, Zhou J, Zucchelli S.

(No los he contado uno a uno. La herramienta de Word lo ha hecho por mí).

Al principio me he preguntado cómo decidieron el orden de autorías. Me di cuenta en seguida: va por orden alfabético, así que Sr. Abulencia ha tenido suerte. El resumen es mucho más corto que las autorías:

"We have measured the polarizations of J/psi and psi(2S) mesons as functions of their transverse momentum p(T) when they are produced promptly in the rapidity range y <> or =5 GeV/c. The analysis is performed using a data sample with an integrated luminosity of about 800 pb(-1) collected by the CDF II detector. For both vector mesons, we find that the polarizations become increasingly longitudinal as p(T) increases from 5 to 30 GeV/c. These results are compared to the predictions of nonrelativistic quantum chromodynamics and other contemporary models. The effective polarizations of J/psi and psi(2S) mesons from B-hadron decays are also reported."

No entiendo un carajo, pero esta misma ristra de autores tiene un montón de artículos semejantes, y me da en la nariz que todo lo habrá hecho una máquina, o varias. Entonces, ¿a quién han metido en el artículo? ¿A todos los becarios, hijos, sobrinos, la mujer de la limpieza, al segurata, al perro, el ficus de la biblioteca...? ¿Habrán revisado todos el manuscrito? Menudo lío entonces para el que coordinase el paper, como para acordarse de cuál era la versión buena... ¿Y se habrá quedado alguien sin firmar? Porque tiene que andar muy quemado...

En la página de la revista veo que los autores pertenecen a 60 centros diferentes (Oxford, Yale, ... de tal calaña). ¿Cómo funciona, cada uno tiene ordenadores conectados haciendo computación o cómo va la cosa? ¡Si lee esto algún físico que me lo explique!

¡Y a nosotros que nos parece que, cuando hay más de 5 autores, alguno habrá firmado por la cara...!

Leyendas rurales

2008-12-18T20:46:00.005+01:00

-"Lo sé de buena tinta: el Icona suelta cada año 50 millones de topillos"

...

-"El Icona suelta meloncillos todos los años".

...

-"Yo no lo he visto, pero un amigo mío sí: vio cómo soltaban culebras desde helicópteros, metidas dentro de tubos".

...

-"[Ellos] están soltando ratas".

...

Cualquiera que haya trabajado en contacto con cazadores, agricultores o gente del mundo rural en general, habrá escuchado sentencias como éstas, da igual si en Galicia, en Valencia o en Extremadura. En concreto, la de los 50 millones de topillos me la han soltado en Andalucía y en alguna comunidad del norte de la península que ahora no recuerdo. 50 millones, justos.

La última, la de las ratas, me la dijo un paisano en Mallorca hace unos días.

¿De dónde surgen estas leyendas rurales? Tengo algunas suposiciones, pero en general es difícilmente explicable. Quizá, las explosiones demográficas de topillos o ratas no tienen otra explicación para gente llana que la de que "los hayan soltado". Esto, junto al hecho de que, en efecto, algunos animales silvestres recuperados en centros de rehabilitación de fauna son liberados de nuevo a su medio, lo cual puede haber sido presenciado o visto en prensa (véase la foto superior), crea el caldo de cultivo para otras leyendas como la de los meloncillos. Sin embargo, lo de las culebras en tubos desde helicópteros, es asombroso... Y, desde luego, el que me lo contó no lo vio personalmente, pero conoció a uno que sí, que lo había presenciado. Y fue el Icona.

(Foto tomada de aquí).

Un añico

2008-11-20T17:35:00.010+01:00

Tal día como hoy, hace un año, motivado por Ecléctico y desde Polonia, creaba yo este blog y colgaba la primera entrada. No vamos a caer en tópicos tales cómo "quién iba a decir que duraría un año...", pero sí quiero agradecer vuestra presencia a los que me leéis habitualmente, que empezáis a ser unos cuantos. Es gracioso, porque descubro gente que me conoce y lee este blog regularmente, pero no sabe que soy yo :-D

Como datos curiosos, y según Google Analytics, he recibido 18190 visitas en este periodo (parecen muchas, pero es una minucia comparado con la mayoría de los blogs). Hay que decir que unas 8000 de ellas se dirigieron a dos entradas que se menearon lo suyo (ésta y ésta otra). A parte de ellas, las más visitadas han sido:

-Fauna silvestre, ganado doméstico y tuberculosis bovina: un problema real, 718 visitas.

-Una de siameses bengalíes sumatranos, 598 (básicamente por gente que buscaba en Google fotos de hermanos siameses).

-Situación actual de la rabia en Europa, 43o.

-El origen del gato doméstico, 321.

-Una de fototrampeo, 310 (también fue meneada, pero con menor éxito).

Garcilla bueyera, antiparasitario natural. En algunos pueblos de Cádiz la llaman "garrapatosa", lo cual es mucho más gráfico. Esplugabous en mallorquín.

Terminaré este post con una de deformación profesional. El otro día blogger me pidió introducir una palabrita de ésas para verificar que eres un ser humano y no un robot. Yo, como si jugase al Intelect (Scrabble que le dicen los jóvenes), di mi propia solución:

Próximamente explicaremos el origen de Syngamus, que por cierto es un nematode.